Ville de Guatemala, Guatemala—Un glissement de terrain catastrophique s'est produit mardi après-midi sur un tronçon montagneux très fréquenté de la route interaméricaine, ensevelissant un véhicule de passagers sous des tonnes de boue et de roches instables, et laissant trois personnes mortes. De fortes pluies au cours des 48 heures précédentes avaient saturé le sol volcanique abrupt le long de la route, culminant en un effondrement soudain de la pente qui a déversé d'énormes débris directement sur les voies actives en dessous.

Les équipes d'urgence des pompiers volontaires et de la Coordination nationale pour la réduction des désastres (CONRED) sont arrivées sur les lieux pour constater que la route était complètement bloquée par un épais mur de terre. À l'aide de pelles, de pioches et de machines lourdes, les secouristes ont travaillé pendant plusieurs heures pour dégager les débris et localiser le véhicule écrasé qui avait été emporté hors de l'asphalte.

Les équipes de récupération judiciaire ont finalement atteint la voiture ensevelie, mais le personnel médical a confirmé que les trois occupants avaient succombé à une asphyxie sévère et à des blessures par écrasement. Leurs corps ont été soigneusement récupérés et transportés vers une installation judiciaire locale pour identification positive. La patrouille routière a fermé un tronçon de plusieurs kilomètres de la route pour éviter d'autres victimes dues à des effondrements secondaires.

Des experts géologiques évaluant le site ont averti que la colline restante reste très instable, avec de grandes fissures visibles près du sommet de la pente. D'autres boues et rochers instables continuent de descendre sur la route, obligeant les équipes de recherche à suspendre périodiquement les opérations de récupération en raison de préoccupations de sécurité pour les intervenants.

La route interaméricaine sert d'artère économique vitale pour le Guatemala, transportant quotidiennement des milliers de camions de marchandises commerciales et d'autobus de passagers. La fermeture prolongée de la route devrait entraîner de graves retards de distribution pour les produits agricoles et les matières premières se dirigeant vers la capitale, incitant les syndicats de transport à appeler à une stabilisation structurelle urgente des principales routes de montagne du pays.