SALAVAT, RUSSIE — Dans l'une des attaques aériennes à longue portée les plus audacieuses du conflit, une vague de drones de frappe ukrainiens a pénétré profondément dans l'espace aérien russe pendant la nuit, déclenchant un immense incendie à plusieurs alarmes dans un complexe pétrochimique et de raffinage de pétrole vital.

L'attaque a ciblé l'énorme installation Gazprom Neftekhim Salavat dans la République de Bachkortostan, située à environ 1 500 kilomètres (930 miles) de la frontière ukrainienne. Cette frappe fait partie d'une campagne systématique et fortement intensifiée de Kyiv pour paralyser la production de carburant du Kremlin et priver sa machine militaire de fournitures énergétiques critiques.

Des témoins oculaires dans la zone industrielle de Salavat ont rapporté avoir entendu le bourdonnement distinct et bas des moteurs de drone dans les premières heures du mardi 14 juillet 2026, suivi d'une succession d'explosions assourdissantes. Des vidéos géolocalisées et diffusées sur les réseaux sociaux ont montré une colonne colossale de fumée noire épaisse et de flammes orange vif s'élevant dans le ciel nocturne depuis le secteur de traitement de la raffinerie.

Bien que le chef régional local Radiy Khabirov ait affirmé sur Telegram que le raid de drones avait été "repoussé" et que les incendies étaient simplement causés par des débris tombants, des groupes de surveillance indépendants et des images de témoins oculaires ont confirmé des impacts directs sur l'infrastructure de raffinage.

Simultanément, une autre frappe de drone a ciblé la raffinerie Afipsky dans le kraï de Krasnodar, au sud de la Russie, déclenchant un incendie secondaire et endommageant des propriétés résidentielles environnantes avec des débris tombants.

En tant que l'un des plus grands complexes de raffinage de pétrole et de pétrochimie de Russie, l'installation de Salavat est une cible stratégique majeure qui a traité environ 7,2 millions de tonnes métriques de pétrole brut en 2024 (près de 2,7 % de la capacité totale du pays) et produit plus de 150 produits chimiques, y compris des carburants vitaux comme l'essence, le diesel, le kérosène et les gaz de pétrole liquéfiés.

Les analystes ont noté qu'il s'agissait de l'un des tout derniers géants de la production d'essence domestique à avoir échappé à des dommages significatifs causés par des drones ukrainiens en 2026. Avec cette installation critique désormais compromise, les capacités opérationnelles du réseau de carburant domestique de la Russie ont subi un nouveau coup sévère.

La double frappe sur les raffineries de Salavat et d'Afipsky conclut une campagne de frappes profondes dévastatrice de 40 jours orchestrée par Kyiv. Selon des données sectorielles publiées par Bloomberg, les frappes de drones ukrainiens soutenues ont réussi à éliminer plus de 20 % à 40 % de la capacité totale de raffinage de la Russie, forçant le traitement du pétrole domestique à descendre à ses niveaux les plus bas depuis mars 2005.

La crise de carburant domestique qui en résulte a contraint le vice-Premier ministre Alexander Novak à reconnaître des pénuries d'approvisionnement, poussant la Russie à mettre en œuvre des interdictions strictes sur l'exportation de diesel, d'essence et de kérosène pour protéger son marché domestique et ses réserves militaires.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a précédemment qualifié la stratégie de frappe profonde d'"accomplissement important", renforçant la position de Kyiv selon laquelle toute infrastructure énergétique alimentant ou finançant l'effort de guerre russe reste une cible militaire légitime.