ماراكايبو، فنزويلا — انفجار هائل وحريق تلا ذلك اجتاحت منشأة معالجة الغاز الحيوية على بحيرة ماراكايبو في غرب فنزويلا، مما أسفر عن إصابة ستة مشغلين في المصنع بجروح خطيرة وإجبار على إخلاء طارئ للمنشأة المحيطة.

تعتبر هذه الحادثة ضربة أخرى للبنية التحتية الهشة للطاقة في البلاد، التي تعاني من ضغط تشغيلي وحوادث سلامة متكررة على مدار العقد الماضي.

وفقًا لمسؤولي الطاقة الحكوميين وفرق الدفاع المدني المحلية، وقع الانفجار في وقت متأخر من المساء في المجمع، الذي يقع مباشرة على ضفاف بحيرة ماراكايبو - مركز تاريخي حيوي لقطاع النفط والغاز الطبيعي في فنزويلا.

أفاد شهود من المجتمعات القريبة من البحيرة أنهم سمعوا دويًا مدويًا، تلاه وميض ساطع أضاء السماء الليلية لعدة أميال. خلال دقائق، engulfed جدار هائل من النار أحد وحدات المعالجة عالية الضغط. كانت أعمدة سميكة من الدخان الأسود، المدعومة بالهيدروكربونات المشتعلة، تُرى تتصاعد في الغلاف الجوي.

هرعت فرق الإطفاء المتخصصة التابعة لشركة النفط الحكومية، بتروليوس دي فنزويلا (PDVSA)، إلى مكان الحادث جنبًا إلى جنب مع وحدات الطوارئ البلدية. استغرق الأمر من فرق الاستجابة الأولى عدة ساعات من الجهد المكثف لعزل خطوط التغذية، وتخفيف الضغط عن النظام، واحتواء النيران المشتعلة بنجاح.

تلقى ستة من عمال المصنع درجات متفاوتة من الحروق واستنشاق الدخان خلال الانفجار الأولي والجهود اللاحقة لاحتواء التسرب. قامت فرق الطوارئ الطبية بتثبيت الضحايا في مكان الحادث قبل نقلهم إلى مرافق طبية متخصصة في ماراكايبو للعناية المركزة.

"يظل تركيزنا الأساسي على صحة وشفاء موظفينا المصابين،" صرح منسق الدفاع المدني الإقليمي. "استجابة فرق الطوارئ الداخلية في المنشأة السريعة منعت ما كان يمكن أن يتحول بسهولة إلى خسائر أكبر في الأرواح."

أطلقت PDVSA لجنة فنية للتحقيق في السبب الجذري للكوارث. تشير المؤشرات الأولية إلى احتمال حدوث فشل ميكانيكي أو انخفاض مفاجئ في الضغط داخل خط ضغط الغاز، مما قد يؤدي إلى تسرب كارثي واشتغال لاحق.

بينما تؤكد السلطات أن الوضع قد تم استقراره بالكامل، من المتوقع أن يؤدي الإغلاق المؤقت لمصنع المعالجة إلى تعطيل شبكات توزيع الغاز الإقليمية. لقد جذبت الحادثة مرة أخرى انتباهًا حادًا نحو معايير السلامة الصناعية، وميزانيات الصيانة، ومرونة البنية التحتية للطاقة في البلاد.