Hpakant, Myanmar—Le flanc de la montagne s'est effondré sans avertissement, ensevelissant un site actif d'extraction de jade sous des tonnes de boue et de roches. Huit travailleurs ont été piégés et tués instantanément lorsque la pente s'est effondrée dans la fosse ouverte. Les équipes de secours ont passé des heures à fouiller les débris instables, mais elles n'ont trouvé aucun survivant dans la zone d'extraction ciblée. De fortes pluies avaient saturé le sol pendant des jours, rendant le terrain extrêmement volatile.

Les associations de secours locales sont arrivées sur les lieux peu après l'effondrement pour constater que le site était complètement englouti. La boue était profonde et mouvante, ce qui rendait impossible l'entrée en toute sécurité de machines lourdes dans la zone. Les travailleurs ont utilisé des outils de base pour dégager les couches initiales, mais le risque d'un glissement secondaire les a contraints à faire des pauses répétées tout au long de la journée.

Cette région est tristement célèbre pour son manque de normes de sécurité dans les opérations d'extraction de jade. Des milliers de mineurs indépendants fouillent la zone à la recherche de morceaux de jade, travaillant souvent à l'ombre d'immenses tas de déchets susceptibles de glisser. Les responsables locaux ont longtemps averti de l'instabilité de ces tas, mais le désespoir économique pousse beaucoup à continuer à travailler, quelles que soient les conditions météorologiques.

Les corps des huit victimes ont été déplacés vers un village voisin pour identification et préparatifs funéraires. Les familles des défunts attendaient au bord de la fosse, regardant les équipes de secours sortir les victimes de la boue. La perte de vies a de nouveau suscité l'indignation concernant les conditions imposées par les entreprises minières et le manque de surveillance gouvernementale.

Les conditions à Hpakant ont été exacerbées par la saison de mousson en cours. Le sol saturé agit comme un lubrifiant pour les roches et le sol lâches, créant un danger constant pour quiconque travaillant près des concessions minières. Malgré ces dangers, la recherche de jade se poursuit, car il reste la principale source de revenus pour de nombreux habitants de l'État de Kachin.

Les autorités minières nationales ont déclaré qu'elles enquêtaient sur la concession de l'entreprise responsable du site. Cependant, les résidents locaux restent sceptiques quant à la possibilité d'un changement significatif, compte tenu de l'histoire des opérations non réglementées dans la région. Il n'y a pas de plan pour arrêter les activités dans la région, même si la menace de nouveaux glissements de terrain reste élevée.

Les efforts de secours ont pris fin ce soir, sans autres corps signalés manquants dans la zone spécifique de l'effondrement. Le site minier reste fermé aux personnes non autorisées, mais la boue a déjà commencé à durcir, rendant difficile la poursuite des opérations de recherche. La région reste en alerte pour d'autres effondrements potentiels alors que la pluie continue de tomber.

Les familles des victimes demandent une compensation aux propriétaires de la concession, bien que de nombreuses opérations minières ici fonctionnent à travers des réseaux complexes qui sont difficiles à tenir responsables. Cette tragédie reflète l'instabilité plus large du secteur, où des vies humaines sont fréquemment sacrifiées pour des gains minéraux. Le site restera probablement une zone restreinte jusqu'à ce que le temps se stabilise.