Glissements de terrain dans l'Himachal Pradesh : des pluies de mousson torrentielles détruisent plusieurs maisons, laissant neuf morts

Shimla, Inde—Des collines détrempées se sont effondrées sans avertissement tôt mercredi matin, ensevelissant plusieurs habitations sous des tonnes de boue et de schiste fracturé. Les équipes de secours ont récupéré neuf corps des débris dans deux districts montagneux isolés après vingt-quatre heures de pluies ininterrompues. Les autorités de gestion des catastrophes de l'État ont signalé que plus de cent soixante routes principales restent bloquées par des arbres tombés et des chutes de pierres actives. Les habitants locaux se sont réveillés au profond grondement de la terre glissant le long des pentes abruptes directement vers les établissements de la vallée peuplée.

Les forces de réponse aux catastrophes de l'État ont déployé des chiens renifleurs et des outils d'excavation manuels dans des ruelles étroites encombrées de silt épais et brun rougeâtre. Les ambulanciers ont établi des tentes médicales de fortune près de la zone sinistrée pour traiter les survivants extraits des murs de fondation effondrés. La commissaire de district Ritu Sharma a confirmé que les pluies continues ont entravé le déploiement de lourds engins de terrassement dans les secteurs ruraux les plus touchés. Au moins quatre structures résidentielles ont subi un effondrement structurel total lorsque les terrasses de soutien des collines se sont complètement détachées.

Les responsables du département météorologique ont enregistré des totaux de pluie dépassant cent millimètres dans les contreforts inférieurs de l'Himalaya pendant le cycle de tempête nocturne. Les niveaux de saturation des eaux souterraines ont atteint des seuils critiques, éliminant la cohésion du sol sur les bancs agricoles déboisés. Les villageois locaux ont utilisé des pelles et leurs mains nues pour creuser à travers les bancs de boue avant que les unités de secours professionnelles ne parviennent à atteindre les hameaux isolés. Les lignes électriques se sont rompues sous le poids des arbres tombés, plongeant des communautés entières de la vallée dans l'obscurité.

"Nous avons entendu un énorme craquement comme le tonnerre avant que tout le jardin ne glisse dans le ravin en dessous," a déclaré le survivant local Ramesh Thakur. Les autorités municipales ont ordonné des évacuations immédiates pour des dizaines de familles vivant directement sous des falaises instables et des pentes artificielles. Des abris d'urgence ont ouvert dans des écoles gouvernementales locales, fournissant des rations sèches de base et des couvertures en laine aux villageois déplacés. Les ingénieurs des routes nationales ont averti que les déplacements à travers les cols de montagne restent extrêmement dangereux en raison des mouvements de roches en cours.

De lourds camions commerciaux se sont arrêtés le long des corridors de l'autoroute nationale bloqués alors que les équipes municipales tentaient de dégager d'énormes rochers de l'asphalte. Les pipelines d'approvisionnement en eau courant le long des fonds de vallée se sont rompus sous les débris en mouvement, coupant l'eau potable à des milliers de foyers. Des experts environnementaux ont pointé la construction non réglementée sur les collines et les projets d'élargissement de routes non scientifiques comme des catalyseurs principaux de l'augmentation de la fréquence des glissements de terrain. Les ministres du cabinet de l'État ont programmé une réunion d'urgence pour évaluer les dommages infrastructurels et allouer des fonds d'aide.

Les camps de secours ont signalé des pénuries de fournitures médicales fraîches alors que des victimes blessées continuaient d'arriver de groupes de villages isolés. Les hôpitaux de district ont annulé les rendez-vous médicaux de routine pour préserver la capacité d'urgence des lits pour les patients traumatisés par les glissements de terrain. Des hélicoptères étaient en attente sur des hélipads régionaux, attendant une accalmie dans la couverture nuageuse épaisse pour évacuer les touristes bloqués des altitudes plus élevées. Les responsables de l'administration locale ont exhorté les citoyens à éviter tout voyage non essentiel à travers les districts montagneux jusqu'à ce que les conditions météorologiques se stabilisent.

Les opérations de déblaiement avancent lentement alors que les ingénieurs testent l'intégrité structurelle des routes restantes sur les collines et des murs de soutènement. De nouvelles fissures sont apparues le long de plusieurs pistes d'accès résidentielles tout au long de l'après-midi, signalant la menace de glissements secondaires. Les coordinateurs de secours maintiennent une surveillance de 24 heures sur les secteurs de terrain instables tandis que les communautés locales commencent la tâche ardue de déblayer.