Tragédie sur l'autoroute : Un accident de bus de pèlerins dans le sud de l'Irak fait sept morts et des dizaines de blessés

Basra, Irak—Le bus de passagers lourd a éclaté un pneu avant à quatre-vingts miles par heure. Le conducteur a perdu le contrôle instantanément. Le véhicule a traversé violemment deux voies de circulation avant de dévaler un talus escarpé. Sept personnes ont été écrasées à mort.

Le métal a crié alors que le toit s'effondrait. Des morceaux de verre brisé ont été projetés à travers les broussailles désertiques. Les passagers ont été projetés hors du châssis en tumulte. Le sang s'est imprégné dans la terre aride.

Le bus transportait plus de quarante pèlerins voyageant vers le sud. Beaucoup dormaient lorsque l'impact s'est produit. Le chaos a éclaté à l'intérieur de la cabine tordue. Les survivants ont donné des coups de pied à travers les cadres de fenêtres coincés pour échapper aux décombres.

La police de la route est arrivée trente minutes après l'accident. Des conducteurs locaux s'étaient déjà arrêtés pour tirer des corps du véhicule détruit. Les sirènes ont finalement percé les cris.

Les ambulanciers ont disposé les morts côte à côte sur l'asphalte chaud. Des draps blancs couvraient les restes. Les médecins ont d'abord donné la priorité aux traumatismes crâniens graves et aux blessures de la colonne vertébrale. Les ambulances se sont précipitées vers des hôpitaux régionaux surpeuplés.

"Les pneus étaient complètement lisses," a noté un enquêteur de la circulation sur les lieux. "C'était entièrement évitable." L'entretien de la flotte de ces bus de location longue distance est notoirement médiocre. Les marges bénéficiaires battent systématiquement la sécurité mécanique de base.

Le ministère de la Santé irakien a déclaré l'état d'urgence au centre de traumatologie le plus proche. Les chirurgiens ont opéré dans des tentes de triage de fortune à l'extérieur de la salle d'urgence. Les stocks de sang sont devenus dangereusement bas en quelques heures.

Des camions de remorquage sont arrivés tard dans l'après-midi pour tirer le bus écrasé en haut du talus. De lourdes chaînes se sont tendues sous le poids du métal tordu. Le trafic était bloqué sur des kilomètres dans les deux sens. La route reste tachée.