Rio de Janeiro, Brésil—Au moins cinq passagers sont morts mardi matin après qu'un bus de longue distance a dérapé hors de la route BR-116 et a basculé dans un ravin près d'Alem Paraiba. Les services d'urgence locaux ont confirmé que le véhicule commercial circulait depuis la Bahia avec trente-deux passagers à bord lorsque le conducteur a perdu le contrôle sur une courbe glissante à cause de la pluie. Les équipes de secours de trois municipalités voisines se sont rendues sur les lieux peu après l'aube pour extraire les survivants piégés dans les décombres.

Les premiers intervenants ont décrit une scène chaotique le long de ce tronçon non divisé de la route fédérale, une voie notoire pour le transit à grande vitesse et le trafic de fret. Les paramédics ont traité dix-huit passagers blessés sur l'accotement boueux avant de les transférer vers des hôpitaux régionaux. La police locale a fermé un tronçon de vingt kilomètres de la route pour permettre aux hélicoptères médicaux d'atterrir, interrompant le transport de fret à travers le corridor.

Les agents de la patrouille routière fédérale présents sur les lieux ont indiqué que les données de télémétrie préliminaires récupérées du bus suggèrent que le véhicule circulait au-dessus de la limite affichée pour des conditions humides. Les enquêteurs examinent les marques de freinage qui s'étendent sur près de quarante mètres avant le point où le véhicule a franchi la barrière en béton. La société de transport a publié une brève déclaration confirmant que le conducteur avait terminé sa période de repos obligatoire avant de prendre le volant.

"L'impact a été immédiat, et le toit du bus s'est complètement effondré sur le côté gauche," a déclaré le chef enquêteur Marcos Silva lors d'une brève mise à jour en bord de route. Les autorités locales se concentrent sur la question de savoir si une défaillance mécanique du système de freinage a empêché le conducteur de ralentir avant la descente. Les survivants ont rapporté avoir entendu un fort bruit métallique quelques secondes avant que le véhicule ne commence à glisser latéralement hors de la chaussée.

Des membres de la famille se sont rassemblés devant l'institut médico-légal régional à Juiz de Fora, attendant l'identification officielle des défunts. Des travailleurs sociaux municipaux fournissent un hébergement d'urgence et une assistance au transport pour les proches arrivant des États voisins. L'agence de transport a confirmé que le bus avait passé son inspection de sécurité trimestrielle le mois dernier sans violations majeures de sécurité.

Les administrateurs des hôpitaux locaux ont rapporté que trois des survivants hospitalisés sont dans un état critique avec de graves traumatismes crâniens et des blessures internes. Les chirurgiens ont travaillé tout l'après-midi pour stabiliser les patients, bien que des pénuries de fournitures sanguines à la clinique régionale aient ralenti les procédures d'urgence initiales. Les autorités sanitaires régionales ont lancé un appel urgent pour des dons de sang locaux afin de répondre à l'afflux soudain de cas de traumatismes.

Les entrepreneurs en entretien routier ont été critiqués par des groupes de défense des transports locaux pour le manque de rampes de secours modernes pour camions sur cette section montagneuse de la BR-116. Les militants soulignent que quarante-deux accidents graves se sont produits sur cette descente exacte au cours des douze derniers mois. Les régulateurs d'État ont promis un examen complet de l'infrastructure actuelle mais n'ont proposé aucun plan immédiat pour installer des barrières de protection.

Des engins de levage lourds ont réussi à tirer le châssis tordu du bus hors du ravin tard mardi soir. La police a partiellement rouvert une voie de la route pour dégager l'arriéré de camions de fret, bien que la zone principale d'enquête reste bouclée. Les enquêteurs doivent reprendre leur examen judiciaire des composants mécaniques restants intacts du véhicule à l'aube.