ABUJA, NIGÉRIA — Une nuit tranquille de jeudi s'est transformée en panique au cœur de la capitale nigériane lorsque un camion-citerne chargé de pétrole a explosé lors du déchargement de carburant, déclenchant un énorme incendie qui a rapidement englouti la station-service AYM Shafa dans la zone III de Garki et s'est propagé aux structures voisines.
L'explosion s'est produite tard dans la soirée de jeudi, le 6 août 2026, alors que le camion-citerne déchargeait du Premium Motor Spirit (PMS) hautement inflammable dans les réservoirs souterrains de la station. Des témoins ont rapporté avoir entendu un rugissement assourdissant suivi immédiatement par une colonne de feu qui illuminait le ciel nocturne à travers la capitale fédérale.
La détonation soudaine a libéré une vague de chaleur intense et des flammes déchaînées, qui se sont rapidement propagées au-delà du périmètre de la station. Du carburant enflammé s'est déversé sur la route adjacente et a envahi les bâtiments commerciaux environnants et les véhicules garés avant que les travailleurs ou les passants ne puissent réagir.
"Nous avons juste entendu un grand bruit, et en quelques secondes, toute la station était couverte de flammes," a déclaré un témoin oculaire qui se trouvait dans un magasin à proximité. "Les gens couraient dans toutes les directions, criant à l'aide alors que le feu commençait à attraper les magasins voisins."
Une épaisse fumée noire s'est élevée à des centaines de pieds dans les airs, visible depuis plusieurs districts à travers Abuja, tandis que des crépitements secondaires et de petites explosions continuaient à résonner sur les lieux alors que les réservoirs de carburant des véhicules cédaient à l'incendie.
Les premiers intervenants, y compris le Service fédéral des pompiers (FFS), le Service des pompiers de la FCT, et des équipes de l'Agence nationale de gestion des urgences (NEMA), se sont précipités sur les lieux pour combattre l'incendie déchaîné. Les équipes d'urgence ont travaillé frénétiquement pour boucler la zone, gérer l'embouteillage sur les routes environnantes, et empêcher les flammes d'atteindre un groupe résidentiel voisin et des complexes commerciaux adjacents.
Les pompiers ont combattu l'incendie pendant des heures, déployant des extincteurs chimiques à mousse pour maîtriser l'intense feu alimenté par le pétrole.
Les responsables des secours et le personnel médical ont établi un poste d'urgence à proximité pour s'occuper des victimes souffrant de brûlures et d'inhalation de fumée. Des véhicules d'urgence ont transporté des personnes gravement blessées vers des hôpitaux voisins, y compris l'Hôpital national d'Abuja, pour des soins médicaux urgents.
Bien que les chiffres officiels des victimes et l'ampleur totale des dommages matériels soient encore en cours d'évaluation par les autorités d'urgence, la police et les régulateurs de la sécurité ont lancé une enquête conjointe sur la cause profonde de l'explosion. Les enquêtes préliminaires se concentrent sur la question de savoir si les protocoles de sécurité ont été enfreints lors du processus de déchargement ou si une étincelle mécanique a déclenché l'ignition fatale.
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