دالاس، الولايات المتحدة—تولى المنظمون الفيدراليون للسلامة السيطرة على موقع تطوير بناء تجاري يوم الجمعة بعد أن دفن انهيار خندق مفاجئ وقتل اثنين من عمال المرافق. حدث الانهيار الهيكلي قبل الظهر بقليل بينما كانت الطاقم يقوم بتركيب مجاري صرف صحي خرسانية ثقيلة داخل حفر عمقها اثني عشر قدمًا. انقطع قسم ضخم من جدار التربة العمودي تمامًا، مما غمر أرضية الخندق في ثوانٍ.

حاول زملاء العمل على السطح حفر الرجال المحاصرين باستخدام مجارف يدوية قبل أن يدركوا أن الحجم الهائل من التربة المتحركة يتطلب مساعدة ميكانيكية ثقيلة. قامت إدارة الإطفاء في دالاس بنشر فريق إنقاذ تقني متخصص بالإضافة إلى شاحنات شفط لتثبيت الجدران الترابية المتداعية. زاد محتوى الرطوبة العالي في التربة الطينية من الوزن الإجمالي للانزلاق، مما جعل الاستخراج اليدوي مستحيلًا.

قضت فرق الاسترداد ما يقرب من ثلاث ساعات في دعم محيط الخندق المتبقي باستخدام ألواح ألومنيوم هيدروليكية لمنع انهيار ثانٍ على عمال الإنقاذ. تم استرداد جثتي العاملين في النهاية من تحت عدة أطنان من التربة الثقيلة في قاع الحفرة. تم إعلان وفاة الضحيتين رسميًا في موقع الحفر من قبل الفاحصين الطبيين في مقاطعة دالاس.

قال إدوارد غالاغر، استشاري سلامة هندسية مدنية مستقل قضى عقدين من الزمن في فحص مناطق العمل البلدية: "يبلغ وزن ياردة مكعبة واحدة من التربة الصناعية حوالي ثلاثة آلاف رطل، وهو ما يعادل كتلة سيارة ركاب مدمجة". وأكد غالاغر أن دخول أي خندق عمودي أعمق من خمسة أقدام دون صندوق خندق معدني معتمد أو ميل جدران مناسب هو انتهاك مباشر لقانون السلامة. عندما ينقطع جدار التربة، فإن الضغط الأفقي يخنق العمال على الفور.

وصل محققو إدارة السلامة والصحة المهنية إلى الموقع لبدء تحقيق رسمي في بروتوكولات سلامة الموقع الخاصة بالمقاول. وطالب المنظمون على الفور بجميع سجلات تحليل التربة قبل التحول، وسجلات فحص الخندق اليومية، وشهادات تدريب السلامة للموظفين. أشارت الملاحظات الأولية للموقع إلى أن كومة التربة المستخرجة كانت مكدسة مباشرة على حافة الخندق، مما خلق وزنًا زائدًا شديدًا.

أصدرت الشركة المطورة للمشروع بيانًا موجزًا يؤكد الوفيات ويعبر عن أسف رسمي للعائلات المتضررة. رفضت الشركة الرد على استفسارات الصحافة بشأن نقص صناديق الدعم الألومنيوم داخل قطاع الحفر النشط خلال فترة الصباح. وقد قامت الوكالة الفيدرالية سابقًا بتوجيه إنذارات للمقاول الفرعي بسبب انتهاكات خفيفة في الحفر في موقع مختلف.

سيظل موقع التطوير التجاري بالكامل غير نشط تمامًا بموجب أمر إداري رسمي بوقف العمل بينما يكمل المهندسون الجنائيون رسم الخرائط الفيزيائية للموقع. وصل ممثلو سلامة نقابة العمال إلى السياج الأمني الخارجي للمطالبة بتدقيق إقليمي أوسع لمشاريع المرافق تحت السطح التي تجري حاليًا.

تُحفظ هويات العمال المتوفين حتى يتم إبلاغ أفراد الأسرة الممتدة من قبل موظفين إداريين رسميين. تم نقل الجثث إلى مركز الطب الشرعي بالمقاطعة لإجراء فحوصات ما بعد الوفاة الرسمية للتحقق من السبب الدقيق للوفاة.