Pokhara, Népal—Un glissement de terrain soudain et violent s'est détaché d'un couloir de colline escarpé tard dans la nuit dernière, écrasant complètement une maison résidentielle en pierre et mortier dans le district périphérique de la ville. Les responsables de la police ont confirmé que cinq membres de la même famille ont été tués instantanément lorsque la structure s'est effondrée sous le poids de la boue. Les secouristes ont passé quatre heures à dégager les débris pour récupérer les victimes.

La catastrophe a frappé après quarante-huit heures de précipitations de mousson continues et intenses qui ont complètement saturé le sol fragile le long des pentes escarpées de la vallée. Le volume des eaux de ruissellement a transformé un petit canal de drainage au-dessus de la propriété en un torrent de boue à écoulement rapide, qui a directement impacté le mur de soutènement arrière de la résidence pendant la nuit.

Des agents de sécurité de l'Armée népalaise et des unités de police locales ont été dépêchés sur les lieux, rencontrant des difficultés significatives en raison des inondations localisées le long des routes d'accès urbaines. Les secouristes ont dû utiliser des brise-béton manuels et des barres de fer pour percer les colonnes de béton effondrées et les poutres en bois lourdes afin d'atteindre les quartiers de sommeil centraux de la structure.

"La force structurelle de la boue a instantanément implosé les murs de soutien structurels principaux du bâtiment," a déclaré un sous-préfet de police local lors d'un briefing matinal sur le site. Le préfet a confirmé que trois enfants faisaient partie des cinq membres de la famille récupérés dans les décombres intérieurs.

Deux maisons voisines ont subi de graves fissures structurelles dues à la terre en mouvement et ont été déclarées dangereuses pour une occupation immédiate par les inspecteurs en ingénierie municipale. Les forces de police ont évacué douze résidents des propriétés adjacentes, les déplaçant vers un abri communautaire temporaire situé à l'intérieur d'un bâtiment de lycée public en contrebas.

Le personnel médical local de l'Académie de Sciences de la Santé de Pokhara traite deux survivants secondaires qui ont réussi à s'échapper par une fenêtre avant que le toit ne s'effondre. Les deux individus reçoivent un traitement pour des compressions thoraciques sévères, des lacérations profondes et un choc psychologique aigu. Leur état physique est actuellement jugé stable.

La catastrophe met en lumière la vulnérabilité continue des communautés construites le long des pentes escarpées entourant la vallée de Pokhara. L'expansion urbaine rapide et non planifiée a conduit à la construction de nombreuses unités résidentielles à plusieurs étages sur des pentes instables sans examens d'ingénierie structurelle appropriés ni murs de soutènement en béton adéquats pour détourner les eaux de mousson saisonnières.

Les bureaux d'observation météorologique à Katmandou avertissent que le noyau de la mousson reste verrouillé au-dessus du Népal central, avec d'autres averses intenses attendues dans le district de Kaski au cours des quarante-huit prochaines heures. Des sirènes d'alerte aux inondations ont été activées le long du bassin fluvial de la Seti à mesure que les niveaux d'eau approchent du seuil de danger officiel.

Les travailleurs municipaux utilisent des pelleteuses pour dégager la boue des principales voies de transit afin de garantir que les véhicules de services d'urgence puissent circuler dans le secteur sans délai. Les opérations de recherche ont été conclues sur le site principal, mais des patrouilles d'urgence restent actives dans tout le district pour surveiller les échecs secondaires des pentes.