Rio de Janeiro, Brésil—Les équipes de défense civile ont récupéré les corps de trois personnes sous des tonnes de boue rouge après qu'une pluie intense a déclenché plusieurs glissements de terrain dans les communautés en pente du nord. La pluie a déversé l'équivalent d'un mois d'eau en moins de six heures, submergeant rapidement les canaux de drainage rudimentaires creusés dans les pentes. La terre et les débris ont déferlé à travers les périmètres supérieurs, écrasant cinq habitations situées directement sur le chemin du glissement.

Les secouristes ont utilisé des pelles et leurs mains nues pour dégager la boue des portes ensevelies, car les ruelles étroites et sinueuses empêchent l'accès des excavatrices lourdes à la zone de désastre. Les habitants locaux ont formé des chaînes humaines pour déplacer des briques cassées et des objets ménagers hors des zones de recherche principales. Deux enfants ont été tirés vivants d'une chambre partiellement effondrée plus tôt cet après-midi.

Des sirènes municipales ont retenti dans tout le district pour avertir les habitants des éboulements imminents, mais beaucoup n'ont pas pu partir avant que la terre ne cède. Les abris d'urgence établis dans les écoles publiques locales atteignent déjà leur capacité maximale alors que les familles fuient un sol instable. Les géologues, avertissant de nouveaux effondrements structurels, ont élargi les zones d'évacuation obligatoires.

Le gouvernement municipal a fait face à des critiques immédiates de la part des leaders communautaires concernant le déploiement lent des fonds de renforcement structurel promis après les précédents cycles de tempêtes. De nombreux murs de soutènement le long des pentes à haut risque restent inachevés ou complètement non initiés malgré les allocations budgétaires. Les responsables ont répondu en soulignant le volume d'eau sans précédent qui a submergé les défenses existantes.

Les routes principales à la base des collines sont complètement inondées, piégeant les bus de transit et ralentissant les véhicules d'urgence essayant d'atteindre les secteurs supérieurs. Les entreprises de services publics ont coupé l'électricité dans tout le quartier pour éviter des électrocutions massives dues aux lignes à haute tension tombées dans les eaux montantes. Le manque d'électricité complique la coordination des efforts de sauvetage à mesure que la lumière du jour s'estompe.

Les coordinateurs de la défense civile ont déclaré que d'autres pentes montrent des signes visibles de fissures structurelles profondes et de mouvement de terre. Des observateurs avec des jumelles sont stationnés sur des crêtes opposées pour surveiller le sol en mouvement à la recherche de signes de glissements secondaires. Les équipes d'urgence suspendront le creusage manuel si la pluie reprend son intensité précédente.

Les cliniques de santé locales traitent des dizaines de résidents déplacés pour des coupures, des contusions et des chocs résultant des effondrements soudains. Les fournitures médicales sont rationnées en raison des goulets d'étranglement de transport bloquant les camionnettes de livraison régulières d'entrer dans la zone nord. Des tentes médicales mobiles sont en cours d'érection sur un terrain plus élevé et plus stable.

Le service météorologique prévoit la poursuite de systèmes de basse pression sur la région côtière pour le reste de la semaine. Le sol est complètement saturé, ne laissant aucune capacité d'absorption d'eau supplémentaire. Le personnel d'urgence reste positionné à la base des crêtes alors que le niveau de menace augmente.