Puebla, Mexique—La police fédérale des autoroutes a fermé toutes les voies en direction est près du col de montagne après une collision en chaîne impliquant deux camions de fret commerciaux et quatorze véhicules privés survenue pendant les heures de pointe du matin. Les techniciens médicaux d'urgence ont confirmé que trois personnes étaient décédées sur les lieux en raison de traumatismes sévères avant que les véhicules de secours ne puissent pénétrer dans l'embouteillage. La visibilité sur le site de l'accident avait chuté à moins de cinq mètres en raison d'un épais brouillard bas soudain.

Le carambolage a commencé lorsqu'un poids lourd a freiné brusquement pour éviter une camionnette de livraison en panne sur une pente raide. Les véhicules qui suivaient, roulant à des vitesses d'autoroute, n'ont pas pu s'arrêter sur l'asphalte humide, amplifiant la force d'impact à chaque collision successive. Deux berlines de passagers ont été complètement écrasées sous l'assemblage de remorque arrière du camion de fret principal.

Le personnel de la Garde nationale a établi un point de déviation à dix kilomètres en arrière pour forcer le trafic commercial entrant à emprunter des routes secondaires. L'afflux soudain de poids lourds a rapidement paralysé les réseaux de transit locaux à l'intérieur des petites municipalités. Les opérateurs de dépanneuses travaillent à séparer les châssis métalliques fusionnés à l'aide de câbles en acier lourd et de chalumeaux.

Les ambulanciers ont transporté onze automobilistes blessés vers des hôpitaux privés et publics de la ville de Puebla pour un traitement orthopédique urgent. Trois victimes restent dans un état critique au sein de l'unité de soins intensifs en raison d'hémorragies internes et de blessures thoraciques. L'identité des conducteurs décédés est retenue jusqu'à ce que des experts judiciaires complètent la confirmation formelle des empreintes digitales.

Les automobilistes survivants ont décrit un mur immédiat de brouillard blanc qui a masqué les feux de freinage devant eux sans avertissement. Plusieurs conducteurs ont abandonné leurs véhicules et ont grimpé par-dessus la barrière médiane en béton dans les arbres pour éviter d'être frappés par les impacts suivants. Le bruit du métal se tordant a continué pendant près de trois minutes après la collision initiale.

Les procureurs d'État sont arrivés sur les lieux pour initier une reconstruction technique de la séquence de l'accident et examiner les vitesses des véhicules via les journaux de suivi GPS. Les enquêteurs examinent si l'entreprise de transport commercial a violé les protocoles de sécurité en faisant fonctionner des équipements lourds à des vitesses de croisière normales pendant un avertissement météorologique actif. L'entreprise de transport a refusé de fournir l'accès à ses journaux de maintenance.

De lourdes grues sont arrivées peu après midi pour commencer à soulever les cadres de véhicules détruits sur des camions à plateau pour les retirer vers une cour de stockage fédérale. Les équipes de pompiers restent positionnées le long de l'accotement pour éteindre des incendies sporadiques causés par des réservoirs de carburant rupturés fuyant du diesel dans les fossés de drainage. La surface de la route nécessite un nettoyage sous pression extensif pour éliminer les épais films d'huile avant de rouvrir.

Les autorités autoroutières s'attendent à ce que les voies principales restent bloquées jusqu'à tard ce soir en raison du volume considérable de débris fragmentés éparpillés dans la zone. De longues files de bus de passagers retardés restent garées sur l'accotement de l'autoroute avec des navetteurs attendant à pied.