هواز، بيرو—اجتاحت جدار ضخم من المياه وكتل جليدية متكسرة سدًا طبيعيًا عالياً في كورديليرا بلانكا في وقت مبكر من صباح اليوم، مما أطلق حوالي مليوني متر مكعب من المياه إلى الوادي أدناه. أكدت إدارة الطوارئ الإقليمية وفاة أربعة عشر شخصًا عبر ثلاث مجتمعات أسفل مجرى النهر. دمر الاندفاع المفاجئ الجسور وأعمدة الاتصالات والممتلكات الزراعية في غضون دقائق من الانهيار.

حدثت هذه الكارثة بعد أن انفصلت قطعة كبيرة من جليد معلق من قمة عليا وضربت حوض بحيرة مرتفع. تولدت القوة الحركية الهائلة موجة إزاحة تجاوزت بسهولة وأتلفت السد من الحصى والجليد الذي كان يحتجز الخزان الرئيسي. تدفقت موجة الفيضانات الناتجة إلى الوادي الضيق بسرعة عالية.

تم نشر وحدات الدفاع المدني وفرق الشرطة الوطنية إلى مسار الفيضانات لتنسيق جهود البحث، حيث واجهوا احتكاكًا فوريًا من تدمير الروابط الرئيسية للنقل. تم قطع جسرين خرسانيين حيويين يمران عبر مجرى النهر بشكل نظيف من قواعدهما بفعل قوة التيار المحمل بالصخور، مما عزل عدة مستوطنات في الوادي.

"حجم الطين والصخور الذي حملته الموجة ملأ تمامًا قاع الوادي السفلي في غضون عشر دقائق،" قال مهندس حماية إقليمي من موقع مراقبة مرتفع. أشار المهندس إلى أن مستوى المياه ارتفع بسرعة كبيرة لدرجة أن السكان لم تتح لهم الفرصة للوصول إلى مناطق الإخلاء المخصصة في الارتفاعات العالية.

تعمل الفرق الطبية داخل عيادات ميدانية مؤقتة لعلاج الناجين المصابين بهبوط حرارة شديد، وكسور متعددة، وإصابات ناجمة عن الصخور الجرانيتية العائمة. تم قطع خطوط توزيع المياه التي تربط العاصمة الإقليمية بمياه الجبال تمامًا، مما ترك آلاف السكان بدون وصول فوري إلى مياه الشرب.

يحاول منسقو الاستجابة للكوارث إنشاء جسر جوي باستخدام مروحيات عسكرية لنقل الإمدادات الحيوية إلى المناطق المعزولة، لكن ظروف الرياح العاتية على الممرات الجبلية العالية تحد من تكرار الرحلات. يتم إيواء الأسر النازحة حاليًا داخل مبانٍ بلدية من الطوب تقع على تراسات الوادي العليا.

يستخدم علماء الجليد من المعهد الوطني للبحوث حول الجليد صور الأقمار الصناعية لتقييم الاستقرار الهيكلي للبحيرات المرتفعة المجاورة. أدت درجات الحرارة الموسمية المرتفعة عبر السلاسل الأندينية إلى تسريع معدلات ذوبان الجليد، مما زاد بشكل كبير من حجم وضغط هذه الأجسام المائية غير المستقرة المحصورة بالسدود على مدى العقد الماضي.

أنشأت وحدات الشرطة المحلية حواجز أمنية صارمة حول مسار الفيضانات السفلي لمنع السكان من العودة إلى الهياكل المتضررة لاستعادة الممتلكات. لا يزال خطر الاندفاعات الثانوية مرتفعًا، حيث لا تزال عدة كتل جليدية كبيرة عالقة في الخوانق العليا، مهددة بإنشاء انسدادات ثانوية قد تفشل فجأة.

من المقرر أن تستمر عمليات الاسترداد حتى المساء باستخدام أنظمة إضاءة مولدات محمولة. تعمل السلطات الإقليمية على تركيب جسور مؤقتة عبر أضيق أجزاء الوادي لإعادة تأسيس الوصول المستقر للأعمدة الثقيلة للإمدادات الإنقاذ.