MAIDUGURI, Nigeria — Ce qui devait être une journée cruciale de tests académiques s'est transformé en panique et en violence lundi matin, le 29 juin 2026, lorsque des hommes armés lourdement armés ont attaqué un lycée dans l'État de Borno, dévasté par les conflits, tuant deux personnes et enlevant un nombre indéterminé d'élèves.

L'assaut a visé le Government Day Secondary School — également connu localement sous le nom de Lassa Day Secondary School — situé dans la ville de Lassa, dans la zone de gouvernement local d'Askira-Uba. L'attaque a eu lieu vers 9h00, heure locale, juste au moment où les élèves passaient leurs examens du National Examinations Council (NECO).

Des témoins ont rapporté que les assaillants, certains vêtus de fausses tenues militaires et d'uniformes de gardes forestiers, ont envahi le campus en tirant des coups de feu de manière sporadique. Les tirs ont fait fuir les élèves, généralement âgés de 15 à 18 ans, et le personnel dans la terreur.

Le porte-parole de la police de l'État de Borno, ASP Nahum Kenneth Daso, a confirmé l'attaque, déclarant que des scènes chaotiques avaient laissé plusieurs élèves non comptabilisés alors que le gang armé rassemblait des victimes et s'enfuyait dans la brousse environnante.

Après le raid, des troupes nigérianes ont suivi les assaillants dans la nature, s'engageant dans un échange de tirs féroce. Bien que les forces de sécurité aient réussi à secourir 10 personnes — composées d'élèves et d'enseignants — la confrontation a eu un coût élevé. L'armée a confirmé qu'un soldat et un membre d'une force paramilitaire de soutien avaient été tués lors de l'opération de sauvetage. Des rapports initiaux séparés d'organisations de défense des droits de l'homme ont également indiqué des victimes sur le terrain de l'école lors du début du raid.

L'armée, soutenue par la police locale et des agences de sécurité conjointes, a déployé des équipes de suivi et intensifié les recherches dans les forêts voisines pour localiser les élèves disparus restants. Le porte-parole militaire, le capitaine Mohammed Goni, a assuré au public que les 10 victimes secourues n'avaient pas été blessées et reçoivent actuellement des soins médicaux et psychologiques.

Les organisations de défense des droits de l'homme ont rapidement condamné l'assaut, soulignant que les écoles doivent rester des refuges sûrs pour les jeunes. Amnesty International Nigeria a publié une déclaration cinglante suite à l'incident : "Les écoles devraient être des lieux de sécurité, et aucun enfant ne devrait avoir à choisir entre son éducation et sa vie. La protection de la vie des enfants est primordiale."

Aucun groupe n'a immédiatement revendiqué la responsabilité du raid. Cependant, l'État de Borno reste l'épicentre historique d'une brutale insurrection islamiste de 15 ans menée par Boko Haram et sa faction dissidente, l'État islamique de la province d'Afrique de l'Ouest (ISWAP). Ce conflit prolongé a coûté la vie à des dizaines de milliers de personnes et déplacé des millions dans la grande région du lac Tchad.

Les enlèvements massifs ciblant les établissements éducatifs ont longtemps été une tactique terrifiante employée à la fois par des insurgés djihadistes et des gangs criminels lourdement armés, connus localement sous le nom de "bandits", qui exploitent les enlèvements d'élèves pour extorquer d'énormes rançons aux familles et aux autorités. Alors que la recherche se poursuit, des parents anxieux se rassemblent près des locaux de l'école, attendant des nouvelles du sort de leurs enfants.