يستثمر الأعضاء الأوروبيون في حلف الناتو وكندا الآن حوالي 4% من ناتجهم المحلي الإجمالي (GDP) في الدفاع، مما يقترب من المستويات المرتبطة تاريخيًا بالولايات المتحدة. تعكس هذه الزيادة تحولًا كبيرًا في الاستثمار العسكري بعد تصاعد التوترات الجيوسياسية والمخاوف المتجددة بشأن الأمن على المدى الطويل في جميع أنحاء أوروبا. على مدى سنوات، أنفق العديد من أعضاء الناتو أقل بكثير من الهدف الدفاعي الموصى به من قبل الحلف. ومع ذلك، فإن النزاعات الأخيرة، وتزايد المنافسة العسكرية بين القوى الكبرى، وارتفاع المخاطر الأمنية قد دفعت الحكومات إلى زيادة ميزانيات الدفاع بشكل كبير. يتم توجيه التمويل الإضافي نحو تحديث القوات المسلحة، وشراء المعدات العسكرية المتقدمة، وتعزيز القدرات السيبرانية، وتوسيع إنتاج الذخيرة. لطالما شجعت الولايات المتحدة الحلفاء الأوروبيين على تحمل حصة أكبر من مسؤوليات الدفاع الجماعي لحلف الناتو. يُنظر إلى زيادة الإنفاق الدفاعي على أنها تحسن من تقاسم الأعباء داخل الحلف بينما تعزز الاستعداد للتحديات الأمنية المستقبلية. من المتوقع أيضًا أن تستفيد شركات الدفاع في جميع أنحاء العالم من هذه الزيادة. قد تشهد الشركات التي تنتج الطائرات المقاتلة، وأنظمة الدفاع الصاروخي، والطائرات بدون طيار، والسفن البحرية، ومعدات الاتصالات المتقدمة طلبًا أقوى مع استمرار الحكومات في توسيع برامج الشراء. يشير الاقتصاديون إلى أنه بينما يمكن أن يحفز الإنفاق العسكري المرتفع الإنتاج الصناعي والابتكار التكنولوجي، فإنه يضع أيضًا ضغطًا على الميزانيات الوطنية. يجب على الحكومات موازنة الالتزامات الدفاعية المتزايدة مع الإنفاق على الرعاية الصحية، والتعليم، والبنية التحتية، وأولويات محلية أخرى. غالبًا ما تستجيب الأسواق المالية بشكل إيجابي لشركات الدفاع خلال فترات عدم اليقين الجيوسياسي المرتفع، بينما تواصل الحكومات التأكيد على أن القدرات العسكرية الأقوى تهدف إلى ردع النزاع بدلاً من تشجيعه. تظهر أحدث اتجاهات الإنفاق كيف تغيرت بيئة الأمن الدولية بشكل دراماتيكي في السنوات الأخيرة. أصبحت سياسة الدفاع مرة أخرى عنصرًا مركزيًا في التخطيط الاقتصادي والتعاون الدولي عبر حلف الناتو.