Pokhara, Népal—La ville métropolitaine de Pokhara a commencé le déblaiement formel du site de Prithvi Chowk aujourd'hui, le 23 juin 2026, signalant le début de la construction d'un parc de bus moderne et bien équipé. Des bulldozers sont intervenus pour démonter les rideaux et les étals commerciaux le long de la ligne de la station-service, y compris le complexe Bastola, marquant les progrès les plus significatifs sur le projet en près de cinq décennies. Le terrain avait été acquis à cet effet dès 1973, mais la vision d'un hub de transit central était restée bloquée dans un limbo bureaucratique.

L'opération de déblaiement a été réalisée sous la supervision des responsables de la ville et de la police locale pour garantir une transition en douceur. La zone, autrefois occupée par des magasins et des entreprises privées, a été nivelée en préparation de la prochaine phase de développement. Pour les habitants de Pokhara, le spectacle de la démolition était un signe tant attendu que la ville s'attaquait enfin à sa grave congestion des transports.

Cependant, le déblaiement des structures commerciales n'est que le début d'un projet complexe. La métropole fait encore face au défi significatif de gérer trois établissements informels de squatters situés dans les limites du projet. Un total de 572 ménages résident actuellement sur le terrain envahi, et leur relocalisation reste le principal obstacle pour les dirigeants de la ville.

Le maire Dhanraj Acharya a déclaré que la ville s'engageait à adopter une approche humanitaire, promettant qu'aucun résident ne serait évincé sans arrangements de logement alternatifs. La métropole est actuellement en train de vérifier les références de chaque famille au sein des établissements. Le maire a averti que ceux qui fourniraient de fausses informations lors du processus de documentation feraient face à des conséquences juridiques alors que la ville cherche à s'assurer que seules les familles éligibles reçoivent un soutien.

Les représentants des communautés de squatters ont indiqué une volonté de se relocaliser, à condition que la ville identifie un site approprié pour eux. Prem Gurung, président du comité des occupants informels, a déclaré que la communauté ne souhaite pas faire obstacle aux objectifs de développement de la ville. Les résidents attendent maintenant que la ville présente son plan de réinstallation, qui n'est pas encore finalisé.

Un comité judiciaire, dirigé par un ancien juge, a été formé par la métropole pour enquêter sur l'historique de la distribution des terres dans cette zone. Le comité a pour mission d'examiner les décisions passées prises par le Comité de développement urbain de la vallée de Pokhara, qui avait précédemment attribué une partie des terres acquises à des particuliers. Le rapport de cette enquête est encore en attente.

Le projet est considéré par beaucoup comme une mise à niveau critique pour les secteurs du tourisme et de la logistique de Pokhara. Avec la croissance rapide de la ville, l'absence d'un terminal de bus centralisé et formel a longtemps été une source de frustration tant pour les opérateurs de transport que pour le public. Les urbanistes espèrent qu'une fois le terrain entièrement dégagé, la construction pourra commencer au cours de l'exercice fiscal actuel.

Pour l'instant, le site reste une zone de transition active. La ville s'est engagée à maintenir les lignes de communication ouvertes avec les familles touchées, bien que le calendrier pour la relocalisation finale des 572 ménages reste flou. Le succès du parc de bus dépendra entièrement de la manière dont la ville naviguera dans ces complexités sociales et juridiques dans les mois à venir.