Beheira, Égypte—Un microbus de passagers a dévié de la très fréquentée route agricole Le Caire-Alexandrie et a plongé tête la première dans un profond canal d'irrigation, noyant sept occupants. Le véhicule a perdu le contrôle pendant les heures de pointe du matin, percutant une barrière en terre fragile avant de sombrer rapidement dans les eaux troubles. Des agriculteurs locaux travaillant à proximité se sont précipités vers la berge avec des cordes, plongeant dans le courant dans une tentative désespérée de sauver les passagers piégés.
Les équipes de secours fluviaux de la défense civile et des plongeurs de la police sont arrivés peu après, déployant des bateaux gonflables pour localiser l'épave submergée. Les plongeurs ont récupéré sept corps à l'intérieur des compartiments de la cabine alors que le microbus était sorti de l'eau à l'aide d'un lourd tracteur agricole. Les médecins légistes ont déclaré les victimes mortes sur les lieux avant de les transférer dans des morgues locales.
Les premières enquêtes sur l'accident ont suggéré qu'un pneu avant crevé ou une défaillance soudaine de la direction avait conduit le conducteur à dévier de ce corridor asphalté étroit et mal éclairé. La route agricole accueille régulièrement un trafic de poids lourds aux côtés de véhicules de transport plus petits, créant une congestion sévère et des conditions de conduite dangereuses. Des résidents locaux se sont rassemblés le long des rives du canal, exigeant l'installation immédiate de garde-corps en béton le long de ce cours d'eau non protégé.
Les responsables de la santé provinciale ont mobilisé des ambulances d'urgence pour transporter les proches en deuil qui se sont rassemblés sur les lieux après avoir appris la nouvelle de la catastrophe. Les ingénieurs du ministère des Transports ont examiné la berge endommagée pour planifier des mesures de renforcement urgentes le long de ce tronçon vulnérable du canal. Les autorités judiciaires ont convoqué l'entrepreneur chargé de l'entretien de la route pour l'interroger sur l'absence de barrières de sécurité.
La tragédie a mis en lumière les dangers d'infrastructure persistants le long des réseaux de transport rural vieillissants de l'Égypte, où un trafic lourd se mêle à des conceptions de routes étroites. Les conseils locaux ont promis une compensation financière aux familles des victimes tandis que les autorités locales examinaient les points noirs d'accidents.
Les opérations de récupération ont pris fin en fin d'après-midi alors que le véhicule submergé était chargé sur un transporteur à plateau.
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