Le président tchèque Petr Pavel a fortement exhorté l'OTAN à adopter une position plus ferme contre les provocations de la Russie, soulignant la nécessité pour l'alliance de « montrer ses dents ». Dans une interview accordée au Guardian, il a suggéré une gamme de réponses potentielles, y compris la coupure de l'internet russe, la perturbation de ses systèmes bancaires, et même l'abattage d'avions qui enfreignent l'espace aérien de l'OTAN.

En tant qu'ancien général et ex-président du Comité militaire de l'OTAN, Pavel possède une connaissance militaire significative, ce qui fait de lui une voix importante au milieu des tensions persistantes en Europe de l'Est. Il a souligné l'importance d'une réponse suffisamment décisive et potentiellement asymétrique pour contrer les provocations russes. « Sinon, le Kremlin pourrait intensifier ses actions », a-t-il averti.

Pavel a exprimé son inquiétude concernant le manque de détermination des États-Unis à maintenir la pression sur la Russie, bien qu'il se soit abstenu de critiquer directement le leadership américain. Il a souligné qu'après l'annexion illégale de la Crimée en 2014, la Russie a adapté son approche, atteignant presque les seuils fixés par l'article 5 du traité de l'OTAN, qui stipule qu'une attaque armée contre un membre est une attaque contre tous.

« Les dirigeants militaires russes ont noté la paralysie dans la prise de décision de l'OTAN », a déclaré Pavel, rappelant comment ils lui ont dit que leurs actions provocatrices se produisent simplement parce qu'« ils le peuvent ». Il a averti que si l'OTAN ne répond pas de manière décisive aux provocations actuelles, la Russie pourrait intensifier ses agressions.

Pavel a soutenu que l'OTAN ne peut pas se permettre d'être divisée par les préférences variées de ses membres pour des solutions diplomatiques, surtout lorsque la Russie ne montre aucun intérêt pour un tel dialogue. Il insiste sur le fait que « la Russie ne comprend pas le langage doux ; elle comprend principalement le langage de la puissance. »

De plus, il a souligné le potentiel de « mesures asymétriques » qui pourraient communiquer efficacement à Moscou que le comportement agressif aura des conséquences, comme la désactivation des connexions internet ou la perturbation des opérations bancaires.

À la lumière des incidents récents où des avions de chasse de l'OTAN ont intercepté des drones supposés cibler des forces russes, les affirmations de Pavel concernant la nécessité d'une réponse robuste de l'OTAN résonnent au milieu des inquiétudes croissantes concernant les tensions militaires persistantes dans la région.