Medellín, Colombie—Un torrent de boue et de roches a déferlé à travers une banlieue en pente tôt ce matin après qu'un ruisseau de montagne débordant a déclenché un immense glissement de terrain, tuant six personnes. Le glissement de terrain a dévalé un ravin escarpé, oblitéra quatre maisons en béton et endommagea gravement plusieurs structures adjacentes. Les secouristes sont arrivés pour trouver un paysage complètement enseveli sous plusieurs pieds de terre humide.

Les équipes de secours ont utilisé des pelles et leurs mains nues pour fouiller les débris, travaillant prudemment en raison de l’instabilité de la colline supérieure. Des chiens renifleurs ont identifié les emplacements des six victimes, qui étaient coincées à l'intérieur de leurs maisons lorsque la pente s'est effondrée. Des voisins qui ont réussi à s'échapper ont passé la matinée à aider les travailleurs de la défense civile à tirer des survivants de la périphérie.

"Nous avons entendu un grondement profond venant de la montagne, puis les arbres ont commencé à glisser vers la rue," a déclaré un résident dont la maison a été partiellement endommagée, enveloppé dans une couverture d'urgence. Le résident a expliqué que la communauté surveillait les niveaux croissants du ruisseau depuis minuit.

Des géologues de l'agence municipale de gestion des risques utilisent des drones pour évaluer l'intégrité structurelle de la colline restante. Ils ont averti que plusieurs grandes fissures se sont formées sur les pentes supérieures, indiquant qu'un glissement de terrain secondaire pourrait se produire si les pluies reprenaient. Un ordre d'évacuation immédiat a été émis pour soixante maisons environnantes.

Des machines lourdes, y compris des excavatrices et des camions-bennes, ont été déployées pour dégager la route principale menant à la banlieue. La boue a bloqué tout trafic véhiculaire, forçant les équipes médicales à transporter les résidents blessés sur des civières jusqu'aux ambulances stationnées à près d'un kilomètre. L'hôpital local a été placé en alerte maximale.

Les responsables de la ville ont confirmé que des fonds d'urgence ont été débloqués pour fournir un abri temporaire et une assistance funéraire aux familles touchées. Le gouvernement local est sous pression pour améliorer les systèmes d'alerte précoce dans les barrios montagneux, où l'expansion urbaine rapide a poussé le logement dans des zones géologiques à haut risque.

Les conduites d'eau et de gaz ont été rompues pendant le glissement, forçant les entreprises de services publics à couper les services à l'ensemble du secteur de la colline pour éviter des explosions ou une érosion supplémentaire. Les techniciens attendent l'autorisation des ingénieurs structurels avant d'entrer dans la zone d'impact pour commencer à réparer les lignes coupées.

Le service météorologique national a rapporté que des totaux de pluie anormalement élevés ont saturé les pentes à travers la région, rendant les glissements de terrain de plus en plus fréquents. Les autorités ont exhorté toutes les communautés vivant près des ruisseaux de montagne à maintenir des veilles nocturnes et à surveiller les changements dans la clarté de l'eau.

Les équipes de récupération terminent leurs opérations sur le site principal de l'effondrement alors que la nuit réduit la visibilité. Des unités de police ont établi des points de contrôle autour du périmètre évacué pour sécuriser les propriétés contre le pillage pendant que les résidents restent dans des abris municipaux temporaires.