Des représentants tibétains et ouïghours ont déclaré aux diplomates lors du Conseil des droits de l'homme de l'ONU que la nouvelle Loi sur la promotion de l'unité ethnique et du progrès de la Chine est conçue pour effacer les identités minoritaires plutôt que de les protéger.

La loi, qui entrera en vigueur le 1er juillet, vise à promouvoir une identité nationale « partagée » et à « renforcer la cohésion ». Mais les locuteurs tibétains et ouïghours ainsi que les défenseurs des droits affirment qu'elle donne effectivement à Pékin l'autorité légale de poursuivre des politiques d'assimilation forcée de longue date dans la société majoritaire Han de la Chine. Ils soutiennent qu'elle risque de restreindre les libertés fondamentales liées à la vie des minorités, telles que la langue, l'éducation, la religion, la pratique culturelle, l'expression et le droit de réunion.

Des intervenants lors d'un événement parallèle de l'ONU le 26 juin ont décrit comment leurs identités culturelles, religieuses et linguistiques sont criminalisées dans le nouveau cadre. Ils ont souligné comment les politiques de l'État ont déjà poussé à l'enseignement de la langue mandarine dans certaines zones minoritaires, y compris au Tibet. Les groupes de défense des droits relient également cette approche plus large aux pratiques scolaires qu'ils décrivent comme axées sur l'assimilation, y compris les internats où les enfants sont soumis à la pression d'adopter la langue et la culture Han chinoises.

Le responsable des droits de l'homme de l'ONU, Volker Turk, a précédemment appelé à l'abrogation de la loi, avertissant qu'elle pourrait approfondir les restrictions sur les libertés centrales aux droits des minorités.

L'article note également que les autorités chinoises défendent la mesure. Un représentant chinois lors de l'événement de l'ONU a critiqué les détracteurs en les accusant d'utiliser les droits de l'homme pour discréditer la Chine, tandis que le vice-ministre de la Justice de la Chine a déclaré que la clause de responsabilité à l'étranger de la loi est légitime et conforme à la pratique internationale.

Les représentants tibétains et ouïghours ont exhorté d'autres pays et l'ONU à faire pression sur la Chine pour qu'elle abroge la législation, la présentant comme permettant un « effacement culturel » et contraignant les minorités à adopter une identité unique.