MAGĦTAB, Malte — Une énorme explosion a dévasté l'usine de feux d'artifice Ta' Lourdes lundi matin, le 1er juin 2026, envoyant des ondes de choc à travers de grandes parties de l'île méditerranéenne, brisant des fenêtres et laissant au moins deux personnes blessées.

La première détonation assourdissante s'est produite vers 6h30, heure locale, dans l'établissement situé sur Triq tal-Qagħdi dans la région de Magħtab, à l'intérieur des limites de Naxxar. Elle a été rapidement suivie cinq minutes plus tard par une seconde explosion puissante, avec des explosions secondaires plus petites continuant pendant des heures après.

La vague de pression de l'explosion initiale a été ressentie à des kilomètres de distance. "On aurait dit que quelqu'un avait pris un marteau de la taille d'un camion et frappé le côté de ma maison," a décrit Edward Mercieca, un résident local dont la maison a été secouée par la force de l'explosion. Des témoins ont rapporté avoir vu un épais nuage noir de fumée s'élever à environ 1 000 pieds (300 mètres) dans le ciel.

Selon la Police de Malte, aucun des pyrotechniciens ou travailleurs licenciés de l'usine n'était à l'intérieur de l'établissement au moment de l'explosion.

Cependant, deux hommes — âgés de 47 et 67 ans ; tous deux résidents de St. Paul's Bay — travaillaient dans des champs agricoles à proximité au moment des faits. Le duo a été transporté en ambulance à l'hôpital Mater Dei, où ils ont été traités pour choc et certifiés avoir subi des blessures physiques mineures dues aux débris volants et à la vague de pression.

Bien que les pertes humaines aient heureusement été faibles, la zone agricole environnante a subi le poids de la dévastation. Des fondations agricoles locales ont rapporté que plusieurs vaches laitières, lapins et oiseaux ont péri dans l'incident, et les fermes d'élevage à proximité ont subi d'importants dégâts structurels.

Les intervenants d'urgence, y compris le Département de protection civile, les Forces armées de Malte, des unités de police et des équipes médicales, ont immédiatement envahi la zone pour sécuriser le périmètre.

Les dirigeants politiques ont rapidement publié des déclarations alors que la nouvelle de l'explosion secouait la nation. Le Premier ministre Robert Abela a exprimé sa solidarité, déclarant que ses pensées étaient avec toutes les personnes touchées et confirmant que les autorités étatiques avaient été déployées pour fournir une assistance immédiate. La présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, a également exprimé son inquiétude face à l'explosion qui "a choqué notre pays".

Une enquête magistrale officielle, dirigée par le magistrat Joe Mifsud, est actuellement en cours pour déterminer la cause exacte de l'ignition. Les autorités ont exhorté le public à éviter complètement la zone de Magħtab tant que le site reste dangereux.