La Paz, Bolivie—Un bus de passagers interurbain a perdu le contrôle dans un virage montagneux raide tôt mercredi matin, se renversant sur le côté et tuant huit passagers tout en en blessant quinze autres. Le véhicule a glissé sur deux voies d'asphalte avant de heurter un mur de rochers le long de l'autoroute reliant La Paz aux communautés rurales des hauts plateaux. Des unités de patrouille routière et des équipes médicales se sont précipitées sur le site isolé en haute altitude peu après l'aube.
Les équipes d'urgence ont utilisé des coupe-hydrauliques pour extraire les passagers piégés dans la section avant écrasée du châssis du bus. Les paramédics ont établi un poste de triage sur le bas-côté de la route pour stabiliser les victimes souffrant de fractures osseuses et de traumatismes crâniens. Des hélicoptères de transport de l'armée de l'air et des ambulances régionales ont évacué quinze survivants blessés vers des hôpitaux à El Alto et La Paz.
Les agents de police autoroutière ont signalé huit décès confirmés sur le site de l'accident, y compris le conducteur du bus. Les enquêteurs ont noté de profondes marques de glissement s'étendant sur des dizaines de mètres en arrière du point d'impact sur la pente descendante de la route. Les évaluations techniques préliminaires indiquent une possible défaillance des freins ou une vitesse excessive dans le couloir montagneux sinueux.
Les autorités de transit ont ordonné une inspection immédiate des dossiers de maintenance de la flotte de l'entreprise de transport de passagers et des permis d'exploitation. La direction nationale de la sécurité routière a noté que les défaillances mécaniques sur les itinéraires de transit en haute altitude demeurent une préoccupation persistante. Des spécialistes en ingénierie mécanique sont arrivés sur le site de l'accident pour inspecter les systèmes de freinage du véhicule et l'état des pneus.
"Le bus a commencé à trembler violemment avant de heurter l'accotement et de se renverser," a déclaré une passagère survivante traitée pour des blessures au bras. Elle a indiqué que les passagers criaient des avertissements au conducteur quelques instants avant que l'accident ne se produise. Des proches distraits ont envahi les salles d'urgence des hôpitaux d'El Alto à la recherche de manifestes de victimes et de mises à jour médicales.
De lourdes grues de remorquage sont arrivées sur les lieux pour soulever le châssis renversé et dégager les voies d'autoroute obstruées. Les agents de patrouille routière ont géré un trafic alterné le long d'une seule voie, provoquant des retards de plusieurs miles pour les camions commerciaux. Les équipes routières ont répandu du sable sur les déversements de carburant et balayé le verre brisé de la surface de la chaussée.
Les procureurs régionaux ont ouvert une enquête formelle sur l'entreprise de transport pour déterminer la responsabilité et la conformité avec les réglementations sur les horaires de conduite. Le ministère des Transports a annoncé un audit de l'application des mesures de sécurité le long des corridors routiers andins à haut risque. Les autorités municipales ont coordonné un abri d'urgence et une assistance pour les voyageurs bloqués affectés par les blocages routiers.
Des machines de levage lourdes continuent de travailler pour retirer le châssis du véhicule détruit de l'emprise de l'autoroute. La police autoroutière reste stationnée le long de la route montagneuse pour gérer les embouteillages résiduels à l'approche de la soirée. L'enquête sur la cause mécanique de l'accident mortel reste ouverte et non résolue.
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