CAGAYAN DE ORO CITY, Philippines — L'armée philippine a porté un coup massif à l'insurrection communiste après avoir neutralisé un commandant de haut rang et un opérateur du Nouvel Armée du Peuple (NPA) lors d'une succession rapide de violents échanges de tirs durant le week-end dans la province de Bukidnon.

Les opérations ciblées font partie d'une campagne continue visant à démanteler entièrement la direction du Comité Régional du NPA de Mindanao Nord-Central (NCMRC).

Les engagements armés ont éclaté dans deux lieux distincts dimanche, le 21 juin 2026, sous l'égide des forces conjointes de la 4e Division d'Infanterie (4ID).

Le premier échange de tirs a eu lieu à Sitio Tagiptip, Barangay Iba, dans la ville de Cabanglasan. Des équipes de combat du 1er Bataillon des Forces Spéciales ont intercepté un groupe de rebelles en fuite, entraînant un affrontement violent. À la suite de la rencontre, les troupes ont récupéré le corps d'un membre du NPA identifié comme Edward Pantandon (alias "Wando") ainsi qu'un fusil M16.

Peu avant midi, l'élan s'est déplacé vers le terrain boisé de Sitio Nalumusan, Barangay Silae dans la ville de Malaybalay. Agissant sur des informations précises fournies par des civils locaux, les troupes du 8e Bataillon d'Infanterie se sont rapprochées du groupe insurgé en retraite.

Un intense échange de tirs de cinq minutes a éclaté, entraînant la mort du commandant rebelle senior et forçant les derniers membres restants à se disperser dans les broussailles.

L'armée a officiellement identifié le leader de haut rang tué comme étant Romeo Mampinsahan, largement connu sous ses alias "Ka Kakoy" et "Yuman". Mampinsahan était le commandant de la Force NEO du Quartier Général du NCMRC, ce qui faisait de lui l'une des figures opérationnelles les plus significatives gérant la coordination des insurgés dans la région.

Sur le site de l'affrontement de Malaybalay, les troupes avancées ont sécurisé le corps de Mampinsahan et ont confisqué deux armes à feu de haute puissance supplémentaires ainsi que des munitions.

"Sa neutralisation est une victoire définitive pour la paix, mais plus important encore, c'est une justice longtemps attendue rendue aux communautés de Bukidnon," a déclaré le Lt. Col. Joe Patrick Martinez, porte-parole de la 4ID.

Ces victoires stratégiques interviennent après que le gouvernement a officiellement déclaré la région voisine de Caraga sous le statut de Paix et Sécurité Internes Stables (SIPS) le 18 juin. Les dirigeants commandants s'attendent à ce que ce succès opérationnel reflète ces jalons dans le Mindanao Nord.

Le Major Général Marion Angcao, commandant de la 4ID, a loué les troupes au sol et les partenaires locaux pour leur vigilance. Il a noté que, bien que l'armée exprime ses sympathies à la famille du défunt, elle exhorte fortement les membres restants du NCMRC à abandonner leur lutte armée, à déposer les armes et à participer aux programmes d'intégration locaux.