هاجم الملياردير المستثمر في التكنولوجيا بيتر ثيل البابا ليو الرابع عشر خلال تعليقاته في مهرجان أفكار آسبن، حيث جادل بأن تحذيرات الفاتيكان بشأن الذكاء الاصطناعي والدعوات لتنظيم حكومي ستفيد الصين في سباق الذكاء الاصطناعي بين الولايات المتحدة والصين.

تركزت انتقادات ثيل على الرسالة العامة الأخيرة للبابا، حيث دعا البابا ليو الرابع عشر إلى "نزع سلاح" الذكاء الاصطناعي ودعا إلى تنظيم دولي أكثر صرامة، محذراً من المخاطر التي تهدد العمل البشري والسرديات وإمكانية الحرب. جادل ثيل بأنه إذا تم السعي إلى تنظيم في الغرب، فإن ذلك سيبطئ من تقدم الولايات المتحدة مقارنةً بالصين، حيث - كما زعم - سيكون القادة أقل احتمالاً للاستماع إلى نداء البابا. ثم أطر ثيل موقف البابا على أنه يخدم المصالح الصينية، قائلاً إنه، من وجهة نظر ثيل، كان البابا "يعمل لصالح الشيوعيين الصينيين."

تقول التقارير إن ثيل أدلى بهذا التعليق خلال حلقة نقاش في كولورادو حيث أشار إلى تنظيم الذكاء الاصطناعي والخلافات السياسية الأوسع. وشملت ردود فعل الجمهور الضحك بعد أن تم تصوير البابا بهذه الطريقة.