عند النظر إلى جبال غرب هايتي مع اقتراب موسم الأمطار، يمكن ملاحظة منظر طبيعي محاصر في ضعف بيئي هادئ. لقد تراجعت المساحات العميقة والخضراء الداكنة التي كانت تغطي هذه المنحدرات الشديدة إلى حد كبير إلى ذاكرة الشيوخ، تاركة وراءها مساحات من الحجر الجيري المكشوف والطين الأحمر الهش. تجلس الأرض عارية تحت السماء الاستوائية، في انتظار وصول السحب الثقيلة الموسمية مع شعور من القلق الذي يشعر به بشدة المجتمعات التي تعيش في الوديان أدناه.

هناك ارتباط عميق وهيكلي بين حالة غطاء الجبال وسلامة المستوطنات البشرية في قاعدتها. عندما تكون الغابات سليمة، تعمل الشبكة المعقدة من الجذور كإسفنجة طبيعية، تمتص السيول المفاجئة من المطر وتثبت التربة السطحية ضد جاذبية الأرض. بدون هذا الدرع الخشبي، تتحرك المياه فوق الأرض بسرعة مدمرة، محولةً الجداول الجبلية الصغيرة إلى سيول قوية من الطين والحجارة.

تتسم الأجواء بين مجموعات حماية البيئة المحلية بضرورة حزينة. تكشف الاستطلاعات الفضائية الأخيرة أن العديد من أحواض المياه الحرجة شهدت تسارعًا متجددًا في فقدان الكتلة الحيوية، مدفوعًا بشكل أساسي بالطلب المحلي المستمر على الفحم - الوقود الرئيسي المستخدم في المطابخ الحضرية. تخلق هذه الضرورة الاقتصادية دورة مأساوية حيث يؤدي الحاجة الملحة للبقاء اليومي إلى تفكيك الدفاعات البيئية طويلة الأمد للبلاد بشكل منهجي.

للسير على طول مجاري الأنهار الجافة في أرتيبونيت أو سهل كول دو ساك هو بمثابة الشهادة على الواقع المادي لهذا الضغط البيئي. التربة السطحية، التي جرفتها العواصف السابقة من التلال، تختنق قنوات الري وتقلل من إنتاجية المناطق الزراعية المنخفضة. تفقد الأرض قدرتها على الاحتفاظ بالرطوبة، مما يؤدي إلى منظر طبيعي يتميز بتغيرات مفاجئة وشديدة بين الجفاف الشديد والفيضانات المدمرة.

عند التفكير في هذه التحديات البيئية، يؤكد المراقبون العلميون أن إعادة التشجير ليست مجرد مسألة زراعة بذور؛ بل تتطلب تحولًا أساسيًا في الحوافز الاقتصادية المتاحة للسكان الريفيين. تركز المبادرات الناجحة بشكل متزايد على الزراعة الحراجية، حيث يتم إدخال أشجار الفاكهة ذات القيمة العالية - مثل المانجو والأفوكادو والكاكاو - التي توفر دخلًا مستدامًا للمزارع بينما تؤسس نظام جذري دائم لحماية المنحدر.

تتضخم التحديات المتمثلة في تنفيذ هذه البرامج البيئية بسبب نقص التنسيق المركزي وصعوبة حماية المزارع الصغيرة من رعي الماشية خلال الأشهر الجافة. ومع ذلك، يستمر العمل في الآلاف من دور الحضانة الصغيرة التي يديرها المجتمع عبر الأقسام. يتم رعاية الشتلات الصغيرة بعناية في أكياس بلاستيكية تحت ظلال من القش، استعدادًا لليوم الذي سيتم فيه نقلها إلى المنحدرات لاستعادة الأرض العارية.

مع سقوط أول قطرات ثقيلة من المطر بعد الظهر على أوراق دور الحضانة المغبرة، تصبح ضرورة المهمة مطلقة. الساعة تدق ضد المناخ المتغير، الذي يهدد بإحضار أنظمة عواصف أكثر شدة وعدم قابلية للتنبؤ إلى حوض البحر الكاريبي. إن حماية المنحدر هي شرط أساسي لبقاء الوادي، وهي مهمة أساسية تشكل مستقبل قابلية العيش في البلاد.

في الدورة القادمة، يجب أن يركز التمويل الدولي للحفاظ على البيئة على النطاق، وتحويل هذه المشاريع المحلية لدور الحضانة إلى حملات استعادة شاملة على مستوى حوض المياه. حتى يتم إعادة تغليف الجبال بملابسها الطبيعية، ستظل المجتمعات أدناه معرضة لأهواء العناصر غير القابلة للتنبؤ. الأرض تنتظر، وحراس التربة يواصلون عملهم الصبور والضروري.

تشير تقارير المراقبة البيئية التي نشرتها برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) إلى أن أكثر من خمسة وثمانين في المئة من أحواض المياه في هايتي مصنفة حاليًا على أنها عرضة بشدة للتآكل الشديد قبل موسم أعاصير المحيط الأطلسي. يحث المدافعون عن البيئة على نشر فوري لشبكات الزراعة الحراجية التي يقودها المجتمع لاستقرار المنحدرات الحرجة وحماية الأراضي الزراعية المنخفضة من الانهيارات الطينية الكارثية.