Le différend concernant les options académiques séparées par genre—présenté par les partisans en termes religieux et critiqué par les opposants comme discriminatoire—s'intensifie en Israël alors qu'un projet de loi visant à élargir la séparation des genres dans l'enseignement supérieur progresse à la Knesset.

Les partisans affirment que la séparation au niveau des études supérieures devrait être autorisée pour les étudiants qui, en raison de leurs croyances religieuses, ne souhaitent pas étudier dans un environnement mixte. Ils soutiennent que la politique ne forcerait pas les institutions à adopter la ségrégation, mais leur permettrait de créer des parcours séparés là où il y a une demande, positionnant la mesure comme une large "intégration" ou accès plutôt que comme une exclusion.

Les opposants soutiennent que cette initiative normaliserait la ségrégation dans le milieu académique et élargirait les divisions entre hommes et femmes. Ils affirment que permettre la séparation des genres dans les programmes avancés risque de transformer une exception contestée en une pratique plus répandue, avec des impacts s'étendant au-delà des salles de classe dans la vie académique plus large.

La controverse fait suite à des décisions judiciaires antérieures qui limitaient l'étude séparée par genre aux contextes de premier cycle. Dans des décisions antérieures, les tribunaux avaient permis certaines formes de séparation liées au choix des étudiants tout en interdisant aux femmes d'enseigner dans des environnements réservés aux hommes. L'actuelle poussée législative est présentée par les partisans comme une tentative d'élargir ce qui est permis aux niveaux de diplôme supérieur, tandis que les critiques la décrivent comme une stratégie pour contourner les limitations antérieures.

Alors que le débat se poursuit, les législateurs et les figures de la société civile s'affrontent également sur la question de savoir si la proposition restera limitée ou glissera vers une ségrégation plus étendue sur les campus, et si elle peut être conciliée avec les principes d'égalité dans l'enseignement supérieur.