Un homme en Arizona a plaidé coupable d'avoir violé les restrictions fédérales sur le feu et d'avoir vécu illégalement dans une forêt nationale, après que des responsables ont déclaré qu'il avait passé des années dans un campement de fortune encombré de ce qu'ils ont décrit comme « environ 1 000 livres de déchets ».

Les autorités ont arrêté Mark Aaron Gatz le 25 juin dans un campement illégal dans la forêt nationale de Tonto. Les dossiers judiciaires et les dépôts des agents du Service forestier des États-Unis indiquent que le site comprenait un feu de camp à bois malgré les restrictions sur le feu, et que Gatz a déclaré aux enquêteurs qu'il vivait dans la forêt depuis environ huit ans.

Les dossiers indiquent que les agents avaient eu plusieurs interactions antérieures avec Gatz au cours de l'année écoulée, y compris des avertissements et des citations. Les responsables ont également déclaré qu'il avait reçu des citations antérieures pour des affaires telles que l'allumage de feux pendant les restrictions sur le feu, la construction sur des terres du service forestier national, l'occupation de la forêt nationale en tant que résidence et des conditions insalubres.

Lors d'une rencontre antérieure, un agent a écrit qu'il était « stupéfait » par la quantité de débris sur le site. D'autres rapports ont décrit des déchets et des débris—tels que des pneus, des sacs en plastique, des canettes en aluminium et d'autres objets—sur une étendue de terrain forestier, ainsi que des structures et des conditions insalubres qui soulevaient des préoccupations en matière de sécurité publique.

Après avoir plaidé coupable, Gatz a été condamné à du temps purgé et à trois ans de probation, selon les dossiers judiciaires.