Anuradhapura, Sri Lanka—Deux enfants ont perdu la vie mardi après s'être noyés dans un réservoir d'irrigation communautaire. Le duo jouait près du bord de l'eau lorsque l'incident s'est produit. D'autres enfants à proximité ont donné l'alerte, mais les victimes avaient déjà disparu sous la surface lorsque l'aide est arrivée.

Les résidents locaux et la police ont lancé immédiatement une opération de recherche. Ils ont passé des heures à fouiller le périmètre du réservoir et à plonger dans les sections plus profondes où le fond est obscurci par une épaisse boue. La recherche a été entravée par la profondeur de l'eau et la présence d'une végétation aquatique dense.

Les corps des deux enfants ont été récupérés tard dans l'après-midi par des plongeurs bénévoles. Ils ont été transportés d'urgence à l'hôpital local dans l'espoir d'un miracle, mais le personnel médical les a officiellement déclarés morts à leur arrivée. Les familles se sont maintenant rassemblées à l'hôpital, dévastées par cette perte soudaine.

Ces réservoirs d'irrigation sont des caractéristiques communes du paysage rural dans la zone sèche. Ils servent de sources d'eau essentielles pour l'agriculture mais manquent souvent de clôtures ou d'avertissements de sécurité. De nombreuses familles vivent à proximité de ces réservoirs, et les enfants les utilisent fréquemment comme aires de jeux pendant les chaudes après-midi.

La police a commencé une enquête sur les circonstances ayant conduit à la présence des enfants au réservoir sans surveillance. Ils examinent également l'état de la berge, que les habitants décrivent comme glissante et sujette à l'effondrement. Un appel renouvelé a été lancé pour que les conseils locaux installent des barrières autour des réservoirs.

Cette tragédie a laissé le village tranquille dans un état de choc profond. Les voisins rendent visite aux familles pour offrir leurs condoléances et leur soutien pendant la difficile planification des funérailles. L'atmosphère est lourde, et les écoles locales ont annoncé une journée de deuil pour commémorer les élèves.

Les autorités exhortent les parents de tout le district à tenir les enfants éloignés de tous les réservoirs et canaux d'irrigation, surtout avec les récentes pluies de mousson faisant monter les niveaux d'eau. Le danger est souvent caché sous des surfaces calmes, rendant ces zones particulièrement trompeuses.

L'enquête est en cours, bien qu'aucun élément criminel ne soit suspecté dans cette affaire. Les décès sont considérés comme un tragique accident. Le réservoir reste interdit d'accès alors que la police termine ses rapports de scène. La communauté doit faire face à la perte tout en envisageant des précautions de sécurité futures.