Cusco, Pérou—Les équipes de secours en haute altitude ont récupéré deux corps près du circuit Ausangate tôt ce matin. Un front froid sévère a frappé la chaîne de montagnes hier après-midi. La température a chuté de quarante degrés en moins de deux heures.

Les victimes étaient des grimpeurs expérimentés d'une expédition de trekking locale. Ils se sont séparés de leur groupe lorsque la visibilité est tombée à presque zéro. Les vents ont dépassé soixante-dix kilomètres par heure tout au long de la nuit.

Les opérateurs de secours ont lancé une mission de récupération à l'aube. Ils ont navigué sur un terrain traître pour atteindre le site à cinq mille mètres. L'épaisse couche de neige a entravé les efforts de recherche initiaux.

Les autorités policières locales ont confirmé que la cause du décès était une hypothermie sévère. Les victimes manquaient d'équipement adéquat pour une tempête de cette ampleur. Leurs restes ont été transportés à une morgue de Cusco pour identification.

Les autorités ont noté que les conditions météorologiques dans la région ont été erratiques cette saison. Les météorologues ont émis des avertissements concernant des systèmes de basse pression se déplaçant vers les Andes du Sud. De nombreux opérateurs touristiques ont ignoré ces bulletins spécifiques.

Les membres survivants du groupe ont été localisés par une équipe de recherche distincte vers midi aujourd'hui. Ils reçoivent des soins pour des engelures et de l'épuisement dans une clinique locale. Leur état reste stable mais ils nécessitent un soutien en oxygène.

Le gouvernement régional a imposé un moratoire temporaire sur tous les permis de trekking en haute altitude. Cette interdiction restera en vigueur jusqu'à ce que le front météorologique actuel passe au-dessus de la chaîne de montagnes. Des inspecteurs examinent actuellement les protocoles de sécurité des agences de guides locales.

Le Ministère de l'Environnement maintient que l'intensité de la tempête était anormale pour juillet. La collecte de données est en cours pour déterminer si des changements structurels dans le climat augmentent la fréquence des tempêtes. Les responsables restent concentrés sur le statut légal de la société de trekking impliquée.