Le biologiste marin américain Kent Edward Carpenter, expert scientifique qui a soutenu les Philippines dans l'arbitrage en mer de Chine méridionale, a été tué à Negros Oriental le week-end dernier. La police a rapporté que dans la nuit du 12 juillet, trois hommes non identifiés ont pénétré de force dans la résidence de Carpenter à Barangay Ajong, Sibulan. Un suspect, armé d'une arme de poing, aurait tiré sur Carpenter à la tête, entraînant sa mort. Son compagnon philippin a été blessé et subit des examens médicaux et judiciaires.

Les autorités ont lancé une chasse à l'homme et mènent des efforts de constitution de dossier et de collecte de renseignements, y compris l'examen de potentielles images de vidéosurveillance et d'autres pistes d'enquête.

Carpenter, professeur émérite à l'Old Dominion University, était reconnu internationalement pour ses recherches sur la biodiversité marine. Dans l'affaire des Philippines contre la Chine devant la Cour permanente d'arbitrage à La Haye, il a fourni des rapports d'expert et a donné un témoignage oral lors de l'audience sur le fond de 2015. Son travail a soutenu les conclusions liées aux impacts environnementaux et écologiques associés aux activités contestées dans la région.