لطالما وقفت التلال المحيطة بكورنث بين صمت الغابات ورياح الساحل. تمتد أشجار الصنوبر عبر المنحدرات الوعرة حيث تستقر حرارة الصيف بشكل ثقيل على الأرض، وتستقر القرى بهدوء تحت التلال التي شكلتها قرون من الشمس والهواء الجاف. ومع ذلك، هذا الأسبوع، تغيرت المناظر الطبيعية تحت توهج النار المتقدمة.

دمر حريق غابات هائل المنازل بالقرب من كورنث بعد أن انتشرت النيران بسرعة عبر المناطق الحرجية الجافة التي غذتها الرياح القوية ودرجات الحرارة المرتفعة. كافحت فرق الطوارئ الحريق طوال الليل بينما أخلت السكان المجتمعات المعرضة للخطر عبر المنطقة.

انتشر الدخان عبر الطرق السريعة والقرى القريبة بينما كانت الطائرات الهليكوبتر وطائرات الإطفاء تدور فوق التلال المحترقة. غادرت العائلات منازلها حاملةً فقط الأغراض الأساسية بينما كانت التنبيهات الطارئة تحذر السكان من الانتقال إلى مناطق أكثر أمانًا على الفور.

أفادت تقارير من "إيكاثيميريني" أن العديد من المنازل تعرضت لأضرار جسيمة بينما كافح رجال الإطفاء للسيطرة على النيران التي تتحرك بشكل غير متوقع عبر التضاريس الحرجية الكثيفة. وصفت السلطات الظروف الجوية بأنها خطيرة بشكل خاص بسبب الحرارة والرياح المتغيرة.

تذكر السكان أنهم شاهدوا الضوء البرتقالي ينتشر عبر الأفق قبل وقت طويل من وصول النيران إلى الطرق القريبة. تطاير الرماد عبر الساحات والشرفات بينما استقر رائحة الدخان عبر المناطق الساحلية التي تبعد عدة كيلومترات عن الحريق نفسه.

أصبحت حرائق الغابات جزءًا مألوفًا بشكل متزايد من صيف اليونان، خاصة في المناطق التي تترك فيها الجفاف المطول وارتفاع درجات الحرارة الغابات عرضة للخطر. حذر المتخصصون البيئيون من أن النباتات الجافة، جنبًا إلى جنب مع الرياح غير المستقرة، يمكن أن تتسبب في تسارع الحرائق بسرعة عبر التضاريس الجبلية.

ظل عمال الطوارئ في مواقعهم على طول خطوط الاحتواء طوال الليل، يحميون المناطق السكنية والبنية التحتية حيثما كان ذلك ممكنًا. ساعد بعض المتطوعين المحليين من خلال توزيع الإمدادات على النازحين الذين تجمعوا داخل ملاجئ مؤقتة.

بحلول الصباح، كانت التلال السوداء والهياكل المحترقة تشير إلى حجم الدمار الذي خلفه. ومع ذلك، حتى وسط الأضرار، عاد السكان بحذر لفحص المنازل والأحياء تحت سماء لا تزال ملبدة بالدخان المتصاعد.

أكدت السلطات اليونانية أن عمليات الإطفاء مستمرة بالقرب من كورنث بينما تراقب الفرق النقاط الساخنة النشطة وتقيّم الأضرار الهيكلية. حث المسؤولون السكان على البقاء في حالة تأهب بينما تستمر ظروف الحريق الخطيرة عبر المنطقة.