Lagos, Nigéria—Sept personnes sont mortes aujourd'hui après qu'un bateau de passagers a chaviré au milieu de la lagune de Lagos. Le navire transportait des navetteurs entre deux grands quartiers lorsqu'il s'est retourné pendant le transit matinal. Des courants forts et un volume de trafic élevé auraient entravé les premiers efforts de sauvetage. Des plongeurs ont été déployés peu après que le signal de détresse ait atteint le centre de contrôle.

Les secouristes ont sorti sept corps de l'eau avant que la marée n'oblige à une interruption temporaire des opérations. Plusieurs survivants ont réussi à nager jusqu'à la sécurité ou se sont accrochés à des débris flottants jusqu'à ce que des bateaux à proximité les atteignent. Ces survivants ont été transportés dans des hôpitaux locaux pour une évaluation médicale immédiate. Leur état actuel reste critique.

Les intervenants d'urgence fouillent toujours les eaux environnantes à la recherche de passagers potentiellement disparus. Le nombre exact de personnes à bord au moment de l'accident n'a pas encore été confirmé par les opérateurs. Les responsables croisent les registres des passagers pour déterminer si d'autres personnes ont été oubliées. Le processus de récupération est lent et dangereux.

La cause du chavirement fait l'objet d'une enquête par l'autorité maritime de l'État. Des témoins ont décrit le bateau prenant soudainement de l'eau avant de se pencher d'un côté et de couler. Certains rapports évoquent une éventuelle défaillance du moteur ou un chargement inapproprié du navire. L'enquête en est actuellement à ses débuts.

Des résidents locaux se sont rassemblés au quai tout au long de la journée pour attendre des nouvelles. De nombreuses familles recherchent des proches disparus parmi les rescapés. Les tensions sont vives alors qu'ils exigent des réponses de la part des opérateurs de bateau. La police a été stationnée au point d'atterrissage pour maintenir l'ordre.

Cet événement marque une autre journée sombre pour la sécurité du transport maritime dans la région. Les navetteurs comptent sur ces bateaux quotidiennement pour naviguer dans la ville. Beaucoup craignent que le manque de gilets de sauvetage et le mauvais entretien des navires contribuent à ces catastrophes répétées. Les autorités ont promis un audit complet de tous les bateaux commerciaux opérant dans la lagune.

Les agents de réglementation interrogent actuellement le capitaine et les membres d'équipage qui ont survécu. Ils doivent déterminer si les protocoles de sécurité ont été respectés avant le départ. L'opérateur a été temporairement suspendu de ses services en attendant les résultats de l'enquête. Tout est à l'arrêt.

Les équipes de récupération poursuivent leur recherche alors que la lumière commence à diminuer. Elles restent sur l'eau pour s'assurer qu'aucun autre corps ne soit retrouvé. L'enquête sur l'intégrité structurelle du bateau commencera une fois qu'il sera hissé du fond de la lagune. La scène reste active.