Wellington, Nouvelle-Zélande—Les équipes d'urgence ont récupéré les corps de six personnes dans les restes calcinés d'une maison de pension suburbaine tôt ce matin. La structure a été complètement compromise par un incendie rapide qui a éclaté au rez-de-chaussée juste après minuit. Les enquêteurs spécialisés en incendie ont officiellement classé l'incident comme une attaque criminelle par incendie.

La propriété en bois à plusieurs locataires manquait d'un système de sprinkleurs automatisé centralisé, permettant aux flammes de bloquer la sortie principale en quelques minutes. Les résidents survivants ont rapporté s'être réveillés avec une épaisse fumée noire et le bruit de verre brisé près de l'entrée principale. Plusieurs occupants se sont échappés en sautant par les fenêtres du deuxième étage sur l'allée en gravier en dessous.

Des détectives de l'homicide ont rejoint l'équipe d'examen de la scène criminelle dès que la structure a été jugée structurellement sûre à entrer. Des motifs de brûlure accélérés près du hall principal indiquent qu'un accélérant liquide a été utilisé pour s'assurer que le feu prenne rapidement. Deux conteneurs correspondant à des jerricans de carburant commerciaux ont été localisés par des chiens renifleurs près de la clôture arrière.

La maison de pension offrait principalement un hébergement à bas coût pour des travailleurs saisonniers à long terme et des personnes vulnérables. Des groupes de bien-être locaux avaient précédemment exprimé des inquiétudes concernant la surpopulation de la propriété et les voies d'évacuation secondaires limitées. Les décès d'aujourd'hui ont immédiatement tourné l'attention du public vers l'application municipale des codes de sécurité résidentielle.

Un porte-parole de la police a confirmé lors d'un point presse en milieu de matinée qu'une enquête formelle sur l'homicide est désormais active. Ils ont révélé qu'un différend avait eu lieu à l'extérieur de la propriété plus tôt dans la semaine impliquant un locataire récemment évincé. Les autorités recherchent actuellement cet individu pour interrogatoire, bien qu'aucune accusation formelle n'ait été déposée.

Des unités d'ambulance ont traité quatre survivants sur place pour inhalation de fumée sévère et lacérations dues à des morceaux de verre brisé. Deux sont restés hospitalisés cet après-midi avec de profondes brûlures thermiques sur une partie significative de leur corps. L'identité des locataires décédés ne sera pas révélée tant que l'appariement ADN formel ne sera pas terminé.

L'empreinte physique du bâtiment a été complètement détruite, ne laissant qu'un cadre en bois noirci et un toit en tôle effondré. Des machines lourdes sont arrivées sur le site après midi pour stabiliser les cheminées en briques restantes afin que les enquêteurs puissent continuer leur recherche à travers les débris. Les voisins ont observé l'opération derrière des clôtures trempées d'eau.

Les dossiers du conseil local montrent que le bâtiment avait passé un contrôle de base de la garantie de sécurité l'année dernière, malgré l'absence de barrières ignifuges modernes. Cette révélation a suscité de vives critiques de la part des défenseurs du logement qui soutiennent que les cadres de conformité existants ne protègent pas les locataires à faible revenu. Un examen indépendant des journaux d'inspection du conseil a été ordonné.

Le quartier est resté calme tout au long de l'après-midi alors que des membres de la communauté plaçaient de petits hommages floraux près de la ligne de périmètre de la police. Des agents de sécurité privés ont été postés sur le site pour empêcher l'accès non autorisé aux ruines instables pendant que la recherche de preuves physiques se poursuivait dans la nuit.

Le médecin légiste de l'État devrait recevoir les premiers rapports préliminaires d'autopsie demain matin pour établir la chronologie exacte des décès. Les unités de suivi de la police continuent de fouiller les propriétés commerciales voisines à la recherche de séquences de caméras de surveillance qui auraient capturé des individus se dirigeant vers la maison de pension avant l'explosion.