ويلينغتون، نيوزيلندا—استعادت فرق الإطفاء الطارئة جثث ستة أفراد من بقايا دار ضيافة في الضواحي محترقة في وقت مبكر من صباح اليوم. لقد تعرض الهيكل للتدمير الكامل بسبب حريق سريع الانتشار اندلع في الطابق الأرضي بعد منتصف الليل بقليل. وقد صنف المحققون المتخصصون في الحرائق الحادث رسمياً على أنه هجوم حريق متعمد.

كانت الملكية الخشبية متعددة المستأجرين تفتقر إلى نظام رش آلي مركزي، مما سمح للنيران بحجب المخرج الرئيسي في غضون دقائق. أفاد السكان الناجون أنهم استيقظوا على دخان أسود كثيف وصوت زجاج يتحطم بالقرب من المدخل الأمامي. تمكن العديد من السكان من الهروب عن طريق القفز من نوافذ الطابق الثاني إلى الرصيف الحجري أدناه.

انضم محققو جرائم القتل إلى فريق فحص مسرح الجريمة بمجرد أن تم اعتبار الهيكل آمناً للدخول. تشير أنماط الاحتراق المتسارعة بالقرب من المدخل الرئيسي إلى أنه تم استخدام مادة مساعدة للاشتعال لضمان اشتعال النار بسرعة. تم العثور على حاويتين تتطابقان مع زجاجات الوقود التجارية بواسطة كلاب البحث بالقرب من سياج الحدود الخلفي.

كانت دار الضيافة توفر أساساً إقامة منخفضة التكلفة للعمال الموسميين على المدى الطويل والأفراد الضعفاء. وقد أعربت مجموعات الرفاه المحلية سابقاً عن مخاوف بشأن اكتظاظ الملكية وطرق الهروب الثانوية المحدودة. وقد حولت الوفيات اليوم التركيز العام على تطبيق القوانين المتعلقة بسلامة السكن من قبل البلدية.

أكد متحدث باسم الشرطة خلال إحاطة إعلامية في منتصف الصباح أن تحقيقاً رسمياً في جرائم القتل نشط الآن. وكشفوا أن نزاعاً قد وقع خارج الملكية في وقت سابق من الأسبوع بين مستأجر تم طرده مؤخراً. تبحث السلطات حالياً عن هذا الفرد لاستجوابه، على الرغم من عدم توجيه أي اتهامات رسمية.

عالجت وحدات الإسعاف أربعة ناجين في الموقع بسبب استنشاق الدخان الشديد والجروح الناتجة عن زجاج النوافذ المحطم. ظل اثنان منهم في المستشفى بعد الظهر مع حروق حرارية عميقة على جزء كبير من أجسادهم. لن يتم الإفراج عن هوية المستأجرين المتوفين حتى يتم الانتهاء من مطابقة الحمض النووي الرسمية.

تم تدمير البصمة الفيزيائية للمبنى تماماً، مما ترك فقط إطاراً خشبياً محترقاً وسقفاً متهالكاً. وصلت الآلات الثقيلة إلى الموقع بعد الظهر لتثبيت المدخنات الطوبية المتبقية حتى يتمكن المحققون من مواصلة بحثهم في كومة الحطام. كان الجيران يراقبون العملية من خلف الأسوار المبللة بالماء.

تظهر سجلات المجلس المحلي أن المبنى قد اجتاز فحصاً أساسياً للسلامة العام الماضي، على الرغم من غياب الحواجز الحديثة المقاومة للحريق. وقد أثار هذا الكشف انتقادات حادة من دعاة الإسكان الذين يجادلون بأن الأطر الحالية للامتثال تفشل في حماية المستأجرين ذوي الدخل المنخفض. تم طلب مراجعة مستقلة لسجلات تفتيش المجلس.

ظل الحي هادئاً طوال فترة بعد الظهر حيث وضع أعضاء المجتمع زهوراً صغيرة بالقرب من خط محيط الشرطة. تم نشر حراس أمن خاصين في الموقع لمنع الوصول غير المصرح به إلى الأنقاض غير المستقرة بينما يستمر البحث عن الأدلة المادية حتى الليل.

من المتوقع أن يتلقى الطبيب الشرعي للدولة أول تقارير ما بعد الوفاة الأولية صباح الغد لتحديد الجدول الزمني الدقيق للوفيات. تواصل وحدات تتبع الشرطة مسح الممتلكات التجارية القريبة بحثاً عن أي لقطات كاميرا دائرية مغلقة التقطت أفراداً يتحركون نحو دار الضيافة قبل الانفجار.