طوكيو، اليابان—سقطت سلسلة من الأمطار الغزيرة غير المسبوقة أكثر من مائة وعشرين مليمترًا من الأمطار في أقل من تسعين دقيقة بعد ظهر يوم الثلاثاء، مما أدى إلى حدوث فيضانات مفاجئة كارثية تجاوزت شبكات الصرف الصحي في المدينة وأودت بحياة سبعة أشخاص محاصرين داخل مساحات تجارية تحت الأرض. ضربت الأمطار الغزيرة فجأة خلال ذروة ساعة الذروة في المساء، مما حول الشوارع الرئيسية على الفور إلى تيارات متدفقة. المياه المتدفقة من سلالم المترو وفتحات التهوية ملأت الممرات تحت الأرض أسرع مما يمكن أن تنشر أنظمة الخروج الطارئة. وجدت فرق الطوارئ التي استجابت للنداءات المحمومة مستويات متعددة من الطابق السفلي غارقة تمامًا تحت عشرة أقدام من المياه العكرة.

ذكرت السلطات المعنية بالنقل أن الحجم الهائل من المياه تجاوز البوابات الآلية المثبتة عند المداخل تحت الأرض بعد حوادث قريبة سابقة. وصف الناجون جدارًا مفاجئًا من المياه يتدفق على منحدرات المشاة، مما أسقط الناس على أقدامهم وحبسهم ضد شبكات الأمان. لم يتمكن الضحايا من الهروب حيث أدى الضغط الهيدروليكي للمياه المتزايدة إلى إغلاق أبواب الحريق، مما أغلقهم داخل الطوابق التجارية ووحدات التخزين.

نشرت فرق الإنقاذ التابعة لإدارة الإطفاء فرق غوص متخصصة إلى ثلاثة مجمعات تحت الأرض منفصلة بالقرب من محاور السكك الحديدية الرئيسية للبحث عن المفقودين. استغرق الفنيون أكثر من أربع ساعات لخفض مستويات المياه بشكل كافٍ باستخدام مضخات محمولة عالية السعة للوصول إلى الممرات الأعمق. أكد الضباط عدد القتلى النهائي في وقت متأخر من الليلة بعد البحث في الأكشاك التجارية الغارقة وغرف الخدمات.

اعترف المهندسون البلديون بأن أنظمة خزانات المياه تحت الأرض الشهيرة في المدينة وفتحات التخزين كانت بالفعل في حالة قريبة من السعة بسبب جبهة الأمطار الغزيرة في وقت سابق من الأسبوع. عندما ضربت الأمطار الغزيرة الثانية، تعرضت شبكة الصرف الصحي لانسداد هيدروليكي، مما أجبر المياه على الخروج من مصارف العواصف والارتفاع إلى الشوارع بدلاً من حملها نحو الخليج. جرفت التيارات السطحية الناتجة المركبات المتوقفة والدراجات النارية والحطام إلى مداخل النقل، مما عطل طرق الهروب.

أوقف مشغلو القطارات الخدمة عبر أحد عشر خطًا حضريًا حيث بدأت المياه تتجمع على القضبان وتقصير المرحلات الكهربائية عالية الجهد. ظل مئات الآلاف من الركاب عالقين على المنصات المرتفعة والطوابق العليا من ناطحات السحاب التجارية، يشاهدون عمليات الإنقاذ تتكشف أدناه. قطعت شركات الطاقة الكهرباء عن الكتل الغارقة لمنع حالات الصعق الجماعي، مما أغرق مناطق بأكملها في الظلام.

دافع المتحدثون باسم الحكومة عن تنبيهات البث الطارئة في المدينة، التي تم دفعها إلى الأجهزة المحمولة قبل عشر دقائق من بدء أسوأ الفيضانات. ومع ذلك، أشار دعاة النقل إلى أن إشارات الهاتف الخلوي غير موثوقة بشكل ملحوظ في أعماق الطوابق السفلية القديمة من الخرسانة، مما ترك العديد من العمال والمتسوقين غير مدركين تمامًا لتحذيرات الفيضانات المفاجئة حتى قطعت المياه مخرجاتهم.

تحولت مراكز الكوارث البلدية إلى مدارس عامة قريبة لتكون ملاجئ مؤقتة للسكان الذين لا يستطيعون العودة إلى المناطق الضاحية بسبب إغلاق النقل. تقوم إدارات الأشغال العامة بتحريك كل شاحنة شفط متاحة لبدء إزالة طبقة الطين والحطام السميكة المتبقية بينما تتراجع المياه السطحية ببطء إلى قنوات الأنهار.

قامت الشرطة الحضرية بتطويق الكتل تحت الأرض المتأثرة، معلنة إياها مناطق تحقيق نشطة لتحديد ما إذا كان مالكو العقارات فشلوا في إصدار أوامر الإخلاء الطارئة اليدوية عندما فشلت مصارف العواصف لأول مرة. كما يقوم المهندسون الهيكليون بفحص أساسات المباني المجاورة، خوفًا من أن الضغط الهيدروستاتيكي الهائل قد يكون قد أثر على الجدران الحافظة على طول ممرات النقل تحت الأرض.

حذرت السلطات الوطنية للأرصاد الجوية من أن عدم الاستقرار الجوي المسؤول عن الأمطار الغزيرة لا يظهر أي علامات على التبدد خلال الأربع والعشرين ساعة القادمة. تقوم فرق إدارة الطوارئ بوضع أكياس الرمل وحواجز الفيضانات القابلة للنفخ حول مداخل المترو الضعيفة في العاصمة لمنع تكرار كارثة اليوم.

تستمر عمليات الضخ طوال الليل بينما يعمل أفراد الطوارئ على تصريف الجيوب تحت الأرض المتبقية وإزالة المحطات الكهربائية المغمورة بالمياه. يرفض المسؤولون التكهن بموعد عودة حلقات السكك الحديدية تحت الأرض إلى حالة التشغيل الكاملة، مما يترك المدينة تواجه ازدحامًا لوجستيًا هائلًا خلال تنقلات الصباح.